一艘(sōu )巨大的外星无(wú )人探测器向(📒)地球(🐌)航来(lái )，它(🃏)不断地发(🕸)出奇特的(de )电(diàn )波(🍥)信号：功率(lǜ )强大的信号(hào )(🍖)煮沸了(le )(🗼)海(hǎi )水，干扰了附近的星(🎲)舰(jiàn )并(❣)造(🌗)成(🏇)了广泛(fàn )的破坏。此(cǐ )时(shí )，詹(zhān )姆斯·柯克(🕖)中(zhōng )将与他的船员们(🛹)在完(🏐)成了让(🕌)斯波克(kè )上校复(fù )(🗑)活的任务后，驾驶着从克林贡人那(nà )抢来的猛禽(🌙)舰(jiàn )（(🧚)被改名为(wéi )“赏金号”）从瓦(wǎ )肯(kěn )星返航，尽(㊗)管(🥎)他(🥔)们(men )已(🗞)经(🙂)知道了将(🐑)面临(🙌)军(jun1 )事法庭的(㊙)指(zhǐ )控(kòng )：他(tā )们被指控盗窃了(le )联(🤷)邦星舰(jiàn )进取号，并对她的毁坏负有(yǒu )责任(rèn )。在此关头，尚(shàng )在恢复(fù )中(🈁)的(❕)斯波克发现这(🍑)艘外(wài )星探测器正尝试与地球上(⛏)的(de )(🐨)座(zuò )头鲸(jīng )建立(lì )联系；但不(bú )幸的(💯)是，早(🏒)在3个世纪(🈺)前座(zuò )头鲸就因过度的捕猎而灭绝了(le )。　　(🐞)柯(🍽)克(🏃)命(🔞)令(🏴)“赏金号(hào )”进入(rù )引力弹射(🔫)状态，利用太(⏳)阳的万有(yǒu )引力而(🕕)穿(chuān )越时空来(lái )到20世(shì )纪后(⏺)期(👩)。星(xīng )舰于1986年抵达(dá )了(🚩)美国加利(lì )福尼亚(⏺)州的(🔮)旧金(🈳)山市，船员们将星舰藏在金门公园的一处(chù )草坪上(shàng )。此后，他们(men )开(kāi )(📯)始寻找能(néng )(🔍)与(yǔ )外(wài )星探测器沟通的鲸鱼、能(🍈)将鲸鱼装在星舰(jiàn )上的容器，以及能(🍗)让猛禽舰恢复能源供应的物(wù )(🥈)质——在星(xīng )舰穿越时空(kōng )的(de )旅途中能源(📳)几(jǐ )(🍐)乎被耗尽。柯克与斯波克最终获(🛫)得了一(yī )位鲸类专家(➿)吉莉安·泰勒博士的(🍆)协助，她在索萨(sà )利(lì )托(tuō )市鲸鱼(🤟)协会照料两(🌟)头座(🛥)头鲸。　(🧖)　在(❣)经历了许(🤬)多(duō )的(👉)困难(nán )后——包括(kuò )让泰(tài )勒(🐔)相(xiàng )信他们(men )的确来自未来(🙋)——进(jìn )取号(hào )的(📧)船(chuán )员(yuán )们成功地营救了两头座(🙎)头(tóu )鲸，并(⤴)将它们(men )带到未来(lái )，及(💻)时地(dì )拯救了地球。然后船员(🌳)们被带到了联邦(🏺)委(😓)员会的面前，接受众多(🏁)的指(zhǐ )控。没有(yǒu )被作为被告的斯波克也与其(🕳)他船员们站(🤮)在(🛰)了(⏸)一起。最后，鉴于(yú )他(🧜)们新近(jìn )的英勇(☕)表现，除了对(duì )柯克中(🚌)将的控告外，针对其余(🚇)被(🎄)告的所(⏭)有控告(gào )(🤨)都被撤(💽)销(xiāo )。柯克以作(🈶)为一(yī )名(📂)上级军(jun1 )官(🛀)却(🈳)违(wéi )(😌)背命令(lìng )的罪(🔢)行被(bèi )判(pàn )有罪，并象征性(xìng )地被降职为(wéi )上(🦇)校以示惩戒；但作为对(🐮)他英(yīng )勇行为的表彰，他被任(🕰)命为联(🍚)邦星舰(jiàn )(📌)进取(🔔)号(🍗)-A的舰长。与进取号船员一同(tóng )来(💅)到(dào )(🆘)23世(shì )纪(jì )的泰勒(💴)博士(✡)，决定加入星际舰(jiàn )队并成为一名(míng )科(kē )学官(guān )。　　作为情(qíng )(😤)节(📼)框架的支线剧情(qíng )，展(zhǎn )现(🥖)了斯波克逐渐地恢(💺)复(fù )了(le )他的记忆、他此前(qián )获得并接受的(de )人类传统，以及他对自(zì )己(🥪)情感的承认。在影(🚒)片(🌨)开始时，他不(🏒)明白母亲询问他的“感觉”有何意(📚)义；但到(😍)最后(hòu )，他(🏹)已能足够意识到(dào )“感(gǎn )觉”对(duì )人类的重(📎)要性，并托父亲告诉母(mǔ )亲，他“感觉良好(🐉)”。