上世纪七十年(🔨)代末，北方某省会(huì )城市“光(🌰)字(zì )片”区(🕟)居住(🛍)着周姓(🤢)一家，父亲(qīn )(🎗)周(zhōu )志刚在西南(nán )参加“大三线”建设，长子(👋)周秉义(yì )响应国家号召(zhào )成(🚤)为第一批下乡(xiāng )(👑)知青(🤷)，长女周(🕖)蓉(róng )追随诗(shī )人丈夫远赴贵州乡村，周家只留下(xià )(🗑)小弟(🍮)周秉昆与(🚸)周(zhōu )母相(xiàng )依(🥀)为命。在五十(🔊)年(nián )的(⏺)岁月里周家人(🔩)的命运与(🚨)时(shí )代(dài )(⏯)变迁交(jiāo )织(❔)在一起(qǐ )，周(🌊)秉义大学毕(bì )业后从(cóng )政，在大刀阔斧的改革中经历(💪)仕(shì )途(tú )沉浮(fú )；周(zhōu )蓉获得博士学(xué )位(🤲)后留校任教，却情路坎(kǎn )坷(🕐)，阴差阳错旅(⚾)居法国十二年(nián )。周(💝)秉昆与美丽又不(🛎)幸的女(🐾)子郑娟相濡以沫，通(tōng )过自己的努力从一(yī )名工人成长(zhǎng )为(🔈)文艺(🙎)工作者(zhě )(🐡)，经历下岗的(de )(🤥)阵(zhèn )痛和“下(xià )海”的挑战，在(🥅)平(🐞)凡的岁月(yuè )里扶持邻(🌂)里亲友共同(tóng )前进(🔫)。一家人在完成(chéng )各(gè )自人生(shēng )(🔲)使(shǐ )命(🕕)的(de )同时，也书(🍺)写(xiě )了一(yī )(👚)部(bù )当代中国百(🤼)姓的生活史诗  。