宋运辉（王凯饰）(⛲)天资聪颖(📼)，却出身不好(🌰)，一直(zhí )倍受(🕸)歧视，但(dàn )是他(tā )把握(wò )住了1978年(nián )恢复高考的机会(huì )，抓住机(🌫)遇(yù )，勤学苦干(🌗)，当上了(le )国企的技术(shù )人(🔸)员，一步步(bù )晋升(🕖)，奠定了成功人生(🛹)的基础(chǔ )，但也(🛺)在新时代的(🗑)变革(🍮)中逐(zhú )渐迷(mí )失(🖍)。与宋(sòng )运辉不同的(🤷)是(shì )他的(⏺)姐夫雷东宝（杨烁饰(📯)）。他(⏯)出(😞)身贫(🔢)寒、属于苗正根红的“大老粗(cū )”，行(háng )动(🏂)力(🙌)十(shí )足(🤸)。在乡(xiāng )村(cūn )(👓)改革(gé )的浪潮中(⏰)带(dài )领村(⛏)民紧跟(gēn )政(🧤)策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水(⚾)平(🕯)不(bú )高，眼界不够(gòu )开阔，最终绊(👊)倒在新(xīn )事(shì )物脚下。如果说宋运辉和雷(léi )(🤷)东宝的经历是国营经济和集(jí )体经(💿)济的缩影。那么个体户杨(🔤)巡（董子健饰）无疑(🥅)就(🐞)是个体(🔞)经济(🚲)的典型代表(biǎo )，在翻滚(🖍)向前的时代中，他手忙脚乱(luàn )抓住(🕕)过商(shāng )机，也(yě )踩(🍺)踏(tà )(🔪)过陷阱，生意场(💅)上(shàng )几经波折，最终拥(yōng )有了(🍹)自(zì )己的产业，成为(wéi )了那(nà )个(gè )(🐈)时代个体经(jīng )济(🈂)的典型代表。