公元1582年(万历十年)夏(🏽)天的北京，怪事与奇案(àn )叠(dié )起。先是大明内库(🎹)储银不翼而(🌰)飞(fēi )(🍖)，从各地府(fǔ )县(xiàn )(💤)运(yùn )来(🎾)的(de )大宗税银突然不知去向(xiàng )，国(guó )家铸银局的(de )熔银大炉也因(yīn )无(wú )银(🕯)可铸而(ér )被(bèi )(✳)迫停(🥄)炉；接着(zhe )便是(🕌)被送入诏狱的(de )(🗑)两个(🍮)江(✖)洋(🙁)大盗神(shén )秘(mì )越(🐶)狱，城外(😱)一个(🤷)以做棺材为业(yè )的村子在一夜之(🚨)间(jiān )被杀戮(lù )一空；更可(🌑)怕(pà )的是，一股来路(lù )不(bú )明的(de )号称“江洋八子(zǐ )”的(👓)犯罪(zuì )集团突然显身(shēn )大街(🥫)小巷和王公(gōng )府邸……这猝然(rán )发生的一切，使得年轻的明(míng )神宗朱翊钧隐约感(gǎn )到了(le )登(🥊)基以来(🛎)最大的(de )危(wēi )机正在向大明政权袭来。　　奉命出宫(gōng )缉拿巨(💯)盗(😝)的御(🏒)前(qián )带刀侍卫钟元，好(😙)不容(róng )易找到了“江(jiāng )洋(🔷)八子”的(🥅)线索，却(què )在捕(bǔ )捉时(🔎)失手，被一个(gè )精于(🔫)易容术的名叫“镜子”的巨盗轻(qīng )易地(🎦)从(📤)剑下(xià )脱身而(ér )去；不(👩)仅如(rú )此，在“镜子”的秘密策(🍹)划下，“江洋(yáng )八子”用最骇人听闻的方法成功地打劫了(😲)从江南运往京(🈸)城的三十万(wàn )两(liǎng )税(🚓)银，使朝廷上下(xià )人心惶惶。这(zhè )一连串的(de )(🐸)失误，使得钟元这位大(dà )名鼎鼎的第一(🍗)侍(😄)卫(🤠)遭受了连(lián )贬(👡)六级、锒铛(chēng )入狱的处(chù )(🌽)罚。　　“江洋八子(zǐ )”这(🌸)伙罕世大(🧔)盗的猝然出(chū )现(xiàn )，不仅在京(jīng )城(🛫)引起了百姓的巨大恐慌(huāng )、惊扰(rǎo )(📒)了皇城的六(liù )部朝(🌄)堂(🔭)，而(ér )且更(😫)是让神(🛒)宗大(🏫)刀阔斧(😇)追(zhuī )查税银流(liú )失巨案的计划连连受(🚖)挫。　　(🚞)此时(shí )，负责追(🛍)查税银流失(shī )案和主持铸银局(jú )开(kāi )工的首辅大臣张四维也无可避免地遭遇(yù )了前所未有的困境：在(🎅)以大太监冯保为首的东厂阄宦(🌥)势力的操纵下，唯一知(👌)道失踪税银去向的征税司(🍄)督察彭(péng )久灵(líng )被(bèi )(😀)灭(🔄)口(kǒu )于刑部大狱；从吕宋启运的三船银锭沉(chén )没(🗻)于海上(shàng )(🔝)飓风(fēng )，使得铸银局(😜)限期复工的旨令(lìng )成(chéng )了(🥩)一张(🚩)空文；而从(cóng )各地银(yín )矿传来的不(⏭)祥(xiáng )消息更是(shì )惊心动(🥐)魄，因(yīn )地方(fāng )官府额(🚔)外苛征矿税，使得矿(💁)洞久年失(shī )修，接连发生(shēng )(👋)了(✉)几次大矿(kuàng )难(nán )，死(😞)者无数，银矿纷纷(fēn )(🥟)关闭。　(🧤)　已被国库税银(🀄)的大量流失(🍚)和铸(zhù )银不济的局面弄得(dé )焦(🏑)头(tóu )烂额的神(🈳)宗此时才知道，他面(miàn )对的不仅是一个(🏇)极(jí )端凶残(cán )的、像幽灵(líng )一样来去无(wú )(🍺)踪(🔰)的“江(📥)洋八子(zǐ )”犯罪集团(tuán )，而(♑)且还面(miàn )对着(zhe )一(yī )个(🈁)盘根(🚑)错节、(🐢)难以对(🚱)付的冯(féng )(🙊)保巨蠹势力。　　更危(wēi )(🕙)急的是，由于(😫)国(guó )库(📼)中的储银(yín )全被(bèi )(🤱)冯保(bǎo )用(🚲)充沙假银秘密(mì )偷换一空，致使镇守(shǒu )(➖)边(⚡)关(guān )的防(🍁)军到了无饷可(kě )(📚)供的可怕(pà )境地(✒)，从边境(jìng )六百里加急(jí )送来的(de )催(😙)银(yín )奏章(zhāng )(😢)，如雪片一样飞抵皇城，统领四十万大军的(de )瑞(🐉)王甚至(✏)给乾清(qīng )宫运来(lái )了一车折断(duàn )的兵器(qì )，暗示了(🤯)一(🖇)场即(💳)将发生的(de )大兵(🎿)变。　　显(xiǎn )(♊)然，国家已经面临(🆔)了生(🕥)死(🙂)存亡的紧要(🤤)关头。　　在这(🏞)国祚(zuò )不永的(de )危难(nán )时(📓)刻(kè )，忍辱(🐥)负重的(de )(🤑)钟元(🔡)毅然(rán )挑(📴)起了为朝廷力挽狂(🌕)澜(lán )(➿)的(㊗)重任。他在美(měi )(🐞)丽(lì )而(ér )(🍛)富有正义(yì )感的旧日(😆)恋人、隐居(jū )在(🍪)深宫为夫守(🌜)节(jiē )的永宁公主的帮助(👺)下，从(cóng )狱中逃(táo )出，以追踪捉拿(ná )(👭)“江(🚁)洋八子”为突破口，扶倾厦(📢)于既(jì )倒。　　冰清(qīng )玉(⛴)洁、心志高(gāo )远的瑞王女儿兔儿，因逃(🗂)婚而结识(shí )了(le )钟元(🕦)，成(🕠)了钟(zhōng )元的忠诚(🌁)助(🏋)手(shǒu )，两(🐹)人(🐃)共同出生入死，同(🛳)入(rù )魔穴(🧥)，终于(🏍)掌握(🚳)了“江洋八子”的一个个(gè )不为人知的(de )秘密(mì )：“江洋八子”由八人组成，首犯“镜子”，群聚在“镜子”身边的有刀子、雷(🍆)子(🤤)、花子(zǐ )、耗子、蝎(xiē )子(zǐ )、(🥑)浪子和影(yǐng )子。八人都身怀绝技，使(💘)用的武器更是(🚁)五花八门，有(yǒu )鹅毛尖刺、雁翎双(🧛)刀、(🤚)折扇飞针(🎼)；有能引下雷电的蝴(🐗)蝶风筝，有一(🕖)口(🉐)便能致人死地的毒(dú )液，更有飞舞之(🏽)下能碎人(💿)筋骨的(de )白绸水袖(xiù )。显然(rán )(😉)，要(😉)剿(🚪)灭(miè )这(zhè )帮(💠)大明(🈳)开国以来最(zuì )(🍰)大的黑(hēi )(🛡)恶(😡)势(🚠)力，困难重重。　　与“八子”的数次交手，使钟元受(🏞)到(dào )(💡)了一次(🎾)次巨大(dà )的震(zhèn )动(dòng )。当“雷(léi )子(zǐ )(🧘)”在雷雨(yǔ )之中放飞(🚹)的古怪风(🎩)筝和“刀子(zǐ )”在死牢中(🗡)从容贿官出狱(🌕)的奇离经历(🤡)让钟元又(yòu )一(yī )次(💈)大为震惊时(shí )(😸)，钟元(🏝)已经知道(🤟)，他面对的不仅是一个个(🥂)极其诡异而(👣)又危险的人物，而且在(zài )这些人(❎)物(wù )的背后，肯定(dìng )隐(🔣)藏(cáng )着不(bú )为人(🍵)知的(♉)命运秘密。　　他(⏭)决定(🌁)要搞(🖨)清这些秘密。　(🛫)　他(tā )(📩)知道，只(🎢)有(🦀)将这些(🚼)秘(mì )密(🐿)真正搞清了，才(cái )有(🎬)可(kě )能找到(😙)他们的(de )行踪，将他(🖥)们(🐱)一网(wǎng )(📎)打(➗)尽(➗)。　　然而(🎂)，钟元却绝(jué )对(😼)没有想到(💩)，在(zài )“江洋(🍖)八子”的背(bèi )(⚽)后，有(🍬)一只巨(🏬)大(dà )而无影(yǐng )的黑手在操纵着！　　这只黑手就是冯保！　　(👖)冯(féng )保身(shēn )为(wéi )二(🕘)朝元(🍄)老(lǎo )，又(yòu )仗着神(shén )宗是他一(yī )手抱(bào )大的(🆓)特殊(shū )(🙍)身份，一手(shǒu )(♟)控制了东厂(chǎng )和(🤐)锦衣卫的大权，背(💀)着神宗(zōng )疯狂地贪贿巨银。他的触角几(🏯)乎伸遍(🛰)了(🐲)全(⬛)国各府(🌠)县的征税(shuì )司局，网(🧦)罗了一大批为他(💧)敛(👐)财的地(🅰)方大小(♐)官员(yuán )(🚁)，编织了一张(zhāng )无(wú )人可破的(🐈)黑(hēi )网。而表面(🌼)上，冯保(bǎo )(📂)极其清廉耿(gěng )介(jiè )(📙)，大智大勇，是个(🏯)能为朝廷分忧(yōu )解难的辅弼良臣。　　(🏈)冯保操纵(😤)“江洋八子(zǐ )”的联络人，就(jiù )是“镜(🕦)子”！　　(🈳)在冯(féng )保(📐)的(🕰)策划下，“江洋(🎽)八子”成(🏥)功地洗劫(⛴)了(🤑)经过张四维千(qiān )辛(🌉)万(wàn )苦的(📐)努(nǔ )力才升(🍛)火开(kāi )炉(🤦)的铸银(yín )(⛪)局(jú )，冯保(🛄)将(jiāng )二百万(wàn )两银子如(📤)数(🤔)收入(rù )囊中。并且(qiě )(🐐)再(🍅)次嫁祸于钟元，使钟(zhōng )元落(🍂)入了死境，被推(tuī )上了法场。　　(🥡)钟元的(💓)生死好(hǎo )友(yǒu )、(🚳)锦(🐑)衣卫(🌷)指挥使(shǐ )卓勇(🍠)秘密(mì )劫下(xià )了法场，在斩(zhǎn )(🗜)刀(dāo )下救出了钟元。永宁公主和兔儿帮助(🔖)钟元逃离了京城。　　可是，当(dāng )(✨)钟(zhōng )元(🚟)得(💾)知(zhī )“江洋八(🔷)子(🏾)”在寻(xún )找一(yī )个传奇人物“茧人(🗽)”时，敏感到了一(yī )场(🥗)更大(⛸)的(de )(⛄)阴谋正在发生。他再(zài )一次回到(dào )京城，通(🐃)过(guò )(🔹)“八子”之一的“花子”，找(zhǎo )到了“茧人”，得知(🧜)了一(😏)个(gè )(🎀)惊天秘密：先(xiān )帝传(😤)下的五(wǔ )颗价值(🕠)连城的夜(🤹)明(míng )宝珠，就(jiù )藏(🥃)在永宁公主(zhǔ )的(de )(🐨)府(⚪)上！　　同(tóng )样也得知了(le )这个秘密(✊)的冯保，与“镜子(zǐ )”密(⛎)谋，要(yào )(📉)夺(duó )得这五颗(🕰)宝珠，“以珠代银”，送(💭)往急(jí )等军饷的瑞(🚌)王手中，以此(cǐ )作为结成同盟的条件(😙)。　　(👜)而(ér )(🦄)此时(👪)，因无银可(🔯)供(gòng )军(jun1 )(🛐)饷(xiǎng )的神(shén )宗(🦓)，也决定要将这(zhè )五颗宝珠(zhū )运到西此(🗾)关防，与西域人兑换成银两后，充(🛠)作(zuò )饷银。　　于是(🛒)，小小的(de )永宁府成了争夺(duó )宝珠的生(shēng )死场。　(🍼)　就在宝珠被(🆒)夺(👺)的关键时(shí )刻(kè )，钟(💒)元的出(🧚)现扭(niǔ )转了局面，宝珠被神宗夺回。“江洋(yáng )八子(🦓)”中(zhōng )的耗(hào )子(zǐ )、浪子、刀子(zǐ )和雷(léi )子(🍡)也都先(🎐)后被钟(zhōng )(⛰)元翦除，这(zhè )四个(gè )人的离(lí )奇命运以及(jí )如何(hé )走上(shàng )犯罪道(dào )(🥅)路的(de )经历(lì )，强(🛂)烈震撼了钟元。　　然而，钟(🍹)元又一次遭到冯(féng )保的陷(🕙)害，反而成了“窍宝大盗”，再次被(bèi )神宗定(dìng )(🛥)为“死囚”。　　对钟元(yuán )(😧)刻骨(⏹)仇(🌂)恨的(de )冯(féng )保(bǎo )，也指令“镜(jìng )子”对钟元实(shí )行反追(😞)杀(🐻)。　　一时间(🍾)，钟元面临了双重杀(🚒)戮，身(🈳)陷绝(🤘)境。　　然(🎃)而，曾被钟元的大仁大义(yì )(🤓)感(gǎn )(🤖)动过的东厂千户马(mǎ )(😾)风，与永宁公(🍲)主(🐋)、兔儿一起，保护了钟元；甚至连怀着不同目(🌂)的的(de )“花子”也在钟元危难时出(chū )(🏔)手相救(🚱)，使(shǐ )钟元死里(🐦)逃生。　　(🙅)极(jí )端(duān )残酷的磨难使钟(zhōng )元对缉拿(ná )“江洋(yáng )(😊)八子”和(🐧)催毁冯保势(shì )力几乎失(☕)去了信(😡)心(xīn )。就在钟元(yuán )沉沦之时，永(🌨)宁(níng )公主(zhǔ )毅(⚽)然走出了(le )“守节(🗣)”的阴影，陪伴着钟元(yuán )度过(guò )了(🔺)人(⛏)生最(🐼)困难的一段(🏟)日子。钟元重新舔舐了自(zì )己(🧒)的伤口，振作了(🆎)起来，以囚犯的身份担负起护(hù )送(sòng )宝珠去西(🐟)北边(🍨)镜的秘密使命。　　令钟元万万(wàn )(⏭)没有(🍺)想到的(🤮)是，永宁(níng )公主和兔儿也(🚽)陪伴着(👾)他也一路(😒)西去，与(yǔ )他(tā )一起(qǐ )开始了(le )漫长(🌺)的(🍷)西行旅途。遵照皇(🚣)命解押(yā )钟元去(qù )西北(běi )的卓勇和马风，并(🥜)不知道钟元身负(📚)的重任，几次差点(diǎn )丢(diū )失了藏着宝珠(zhū )的(⏩)箱子。有一次，当藏着宝珠的箱子落河漂流十里之外时(shí )，钟元(yuán )挣出囚笼，抱着皮筏飞追三日，才将宝箱(🦄)找回(🥏)。　　而(🛺)宝珠面临(😕)的(de )最大威胁，是尾追而来(lái )的“镜子”等人。为了夺到(💤)宝(🚲)珠，令“镜子”亲自率(lǜ )领剩下(xià )的“四(📂)子(zǐ )”，尾随着钟元追到了大(dà )西北。　　钟元、永(yǒng )宁、兔(🚓)儿为保(🏳)护宝珠而经历的一次次生死搏(🗺)杀(shā )和生死(🏵)别(🕧)离(💅)夺(duó )，惊天地(dì )泣鬼神(shén )！　　心中(zhōng )(🍽)曾(céng )经笼罩着巨(jù )大阴影(👨)的永(yǒng )宁公(🏔)主(zhǔ )，在西北大(dà )(🏥)漠狂沙的洗礼(🍘)下，心胸豁然开(kāi )朗，在钟元所给予(💝)的博大的爱情中体验到(🥦)了(🥀)人生的欢(huān )乐和意义。兔儿也走出了父亲瑞(ruì )(🎉)王留给她的(📀)“六(🧚)月(📫)为期(qī )”的死亡(😀)阴影，把(bǎ )生(shēng )命的最后辉煌留给了她(tā )苦苦(kǔ )追寻的(🛳)爱情——(🥕)她死(sǐ )(📝)在马风的(🌊)怀抱。　　钟元的仁(😉)义之心(xīn )和浩然正(zhèng )义，在大西(🕒)北的高天广地之(zhī )中产(chǎn )生了对邪恶势力的巨大震慑力(🍉)量，而大西北这片神(shén )奇的土(🧚)地所具(🐥)有的深(👻)厚的(de )人文(⚡)境界(jiè )所产生的(🚱)自然(💚)感化(🏕)力(🍪)，也冲洗(xǐ )着一切邪恶。以(🍔)“镜(jìng )子”为首(🔱)的“四子”，在(zài )这两种力(lì )量(📀)的震动中，各自(zì )选择了最后的(de )归宿。　　逼使(🏢)他们(men )四人走(zǒu )(🦀)上犯罪道(dào )路(😈)的奇特命(🎲)运(yùn )，再(zài )一次让(ràng )钟元(yuán )感受到了心灵(líng )(👃)的(🏻)巨(⛪)大撼(hàn )动。　　令钟元最吃惊的(🎖)是，“江(jiāng )洋八子”中最扑朔迷离的“影(⛔)子”，竟然是他的(🌊)好友卓勇！　　卓勇(yǒng )留给他(tā )的(de )最后一句(jù )话就是：如(rú )果有来世，我会做你钟(zhōng )(🏇)元的真(zhēn )正朋友！　　就在宝珠送到(dào )瑞王(wáng )军营的时候(hòu )(🤘)，张四维(wéi )在(💧)京城掌握了冯保(✊)鲸(jīng )吞(tūn )国家大量税银的铁证，从而(ér )一举摧(🍶)毁了冯保的恶势力，将(jiāng )查没(méi )(🐸)的(🕳)银子(🗄)赶(🐝)运到了军营(🛁)。　　宝珠重又回到了大明(míng )的国(🔃)库。　　钟(🌑)元是(🍁)与永宁在大西(xī )北的(🎺)沙漠(mò )中(📃)举行(háng )婚礼的，参加婚(hūn )礼(💳)的(😕)只(😗)有(🚀)一座座永(yǒng )远沉默(mò )的坟(fén )墓和一面(🐫)面飘(piāo )动的纸旗…(🛌)…　　(🗳)经(jīng )历(lì )了一(yī )场(🥤)场(🎷)劫(🚸)波的(🛷)神(shén )宗，终于(⛰)敏锐地看到，要(🤼)匡扶大(💾)明正气、重振(🌗)皇纲王(wáng )(😀)宪(📔)，必须(xū )要找到一(yī )个(gè )从根本上解决吏治腐(😍)败的方法，而这个方法的(de )最重要一环，那(nà )就(👏)是要在全国范围(🙍)内建立一个清廉而(ér )有效的(de )税(🌱)政体制，阻断官员经(🍞)济犯罪的(de )来源；然而，要实(shí )施这个体制，首(🐬)要之事就是封(fēng )堵住国家财(cái )政上的巨大(dà )黑洞，翦除危害国家至高利益的邪(xié )恶势力。　　就在钟元带着永(⬇)宁公主(zhǔ )回(🍄)京的第一(🏸)天，一个更大的(de )在(⌚)全国(guó )范围内(nèi )查贪(tān )惩(😀)恶的使(shǐ )命(mìng )(🏬)，落在了钟元的肩上。　　这一次(🐌)，神宗(zōng )交给钟元的是一把闪(shǎn )着珊瑚红(🤑)光的(🥑)御剑！