公元(yuán )1582年(🆓)(万历(🐽)十年)夏(xià )天的北(běi )京(🌰)，怪事与奇案叠起。先是大明内库储银不翼而飞，从(🏴)各地府县运来的(📿)大宗税银突然(❣)不(🌗)知(zhī )去向，国(guó )家铸银局的(de )熔(👑)银大(🤷)炉也因(yīn )无(wú )(🕖)银可铸(zhù )(🙍)而被迫停炉；接着便(biàn )是被送入诏狱的两个江(✖)洋大(dà )(😻)盗(dào )神秘越狱(yù )，城外(wài )一个以做棺材(cái )(🚢)为(🌙)业(📎)的(de )村子在一夜之间被杀戮(🖲)一空；更可怕(🎛)的(🌊)是，一股来路不明(míng )的号称(chēng )“江(jiāng )(🤠)洋八子”的犯罪(🙉)集团突然显身大街小巷(👃)和王公(gōng )府邸……这(zhè )猝然发(🏯)生的一切，使(🧟)得年轻(🤖)的明神宗朱翊钧隐约感到了登基(jī )以来最大的危(🦇)机正在(zài )向大明政权袭来(lái )。　　奉命出宫(💹)缉拿(🐩)巨盗的御(🏒)前(🙎)带刀侍卫钟(🤔)元(📧)，好(😙)不(bú )容易找到了“江(jiāng )洋八子”的线索，却在捕捉时失(🌂)手(shǒu )，被(👄)一个精于易(💣)容术(🚡)的名叫“镜(jìng )子(zǐ )”的巨盗轻易地从剑下脱身而去(qù )(🛃)；不(👩)仅(jǐn )如(💅)此，在“镜子”的秘(mì )密(🚩)策(cè )划下(🏸)，“江洋(yáng )八子”用最骇人(rén )听闻的(💕)方法(fǎ )成(chéng )功地打劫了从江(jiāng )南运往京(🈸)城的三(sān )十万两(🎞)税(shuì )银，使朝(👆)廷上下人(rén )心(xīn )惶惶。这(zhè )一连(lián )串的失误，使得钟元这(zhè )位大名鼎鼎的第(⏭)一侍卫遭受(🖥)了连贬六级(jí )、锒(láng )铛入狱的处罚。　　“江(jiāng )(🦄)洋(yáng )八子”这伙罕世(shì )大盗的猝然(🚹)出现(🔚)，不(bú )仅在京(🃏)城引(📛)起了百(🏺)姓的巨大恐慌(huāng )、惊扰了皇城的(de )六部朝(cháo )堂，而且更(gèng )是让神(shén )宗大刀阔斧追查税银流(liú )失巨案的(❣)计(jì )划(huá )(🥘)连连(🤬)受挫。　(♿)　此时，负责追(🛍)查(🐔)税银流失案和(hé )主(⛹)持(👶)铸银(🙋)局开(kāi )工的首辅大(dà )(🐣)臣(🚹)张四(sì )(🤩)维也无可避免地遭遇了前所(suǒ )未(🛺)有的(💼)困境：在以大(dà )太监冯(féng )保为首(shǒu )的东厂阄宦势力的操(cāo )纵下(🔉)，唯一(😓)知道失(🔷)踪税银去向的(de )征税(shuì )司督察彭(péng )(🌵)久灵被灭(miè )口于刑部(🖌)大狱；从(cóng )吕宋启运的三(🤮)船银锭沉(🗺)没于海(hǎi )(😀)上飓风，使(🥖)得铸(zhù )银(yín )局限期(🕎)复工(🔷)的(🤼)旨令(📜)成(chéng )了一张空文；而从(♈)各地银(👚)矿传(chuán )来(🤥)的不(⏭)祥消(xiāo )息更是惊心(🚱)动(🥐)魄，因(🚮)地方(📮)官府额(é )外苛征矿税(😌)，使得矿洞(dòng )久年(nián )失修(🥑)，接(🤥)连(lián )发生(👋)了(le )几次(🎑)大(📐)矿难(🔹)，死(sǐ )者无数，银矿纷(😓)纷关闭。　(🧤)　已被国(guó )库税银(🀄)的(🎴)大量流失和(hé )铸(🙂)银不济的(🍗)局面弄(nòng )得焦头(📢)烂额的神宗此(➕)时才(cái )(🐋)知道，他(🚁)面(🚠)对的(🛹)不(🗂)仅(💴)是一个极端凶残的、像幽(yōu )(🐻)灵(líng )(🈷)一(🔪)样来(🔢)去(qù )无踪的“江洋(🈁)八子”犯罪集团，而且(qiě )还面对着(zhe )一(🐼)个盘根错节、难以对付的冯保巨蠹势力。　　更(🔼)危(wēi )急的是，由(🕤)于国库(📼)中的(de )(📿)储(chǔ )银全被冯保(bǎo )(🧀)用充沙假银秘密偷(tōu )换一空，致(❤)使(👬)镇守边关的防(🍁)军到了(le )无饷可(📚)供的可怕境地，从边境六百里加急送(📈)来(lái )的催银奏章，如雪片一样(yàng )飞抵皇城，统领四十万大(🎶)军的(de )瑞(ruì )王甚至给乾清宫(gōng )运来了一(📲)车(🚽)折断的(de )兵器，暗示了一场(📈)即(💳)将发生的大兵变(biàn )。　(🕗)　显然，国(✖)家已经面临了(🔣)生(shēng )死(sǐ )存亡(🥇)的紧要(🤤)关头。　　(🥘)在这(🏞)国(guó )(⛵)祚不永的危难时刻，忍辱(rǔ )负重(chóng )的钟元毅然(rán )(🏞)挑起了(le )为(wéi )(🕶)朝廷力(✉)挽狂澜的(de )重任。他在美丽而富有(🌽)正义感(gǎn )的旧日(rì )恋(📂)人、隐居在深宫为夫守节的(de )永宁公(🅰)主的帮助下(⚡)，从狱中逃(táo )出(chū )，以(yǐ )追踪捉拿(ná )“江洋(yáng )八(bā )子”为突破口，扶倾厦于既倒。　　(👚)冰(bīng )清(qīng )(🍏)玉洁、心志(zhì )高远的瑞王女儿兔(🌥)儿(ér )，因(yīn )逃婚(🕣)而结(🥨)识了钟元(yuán )，成(🕠)了钟元的忠(zhōng )诚助(zhù )(🏋)手，两人(rén )共同(🛀)出(💵)生入死(💨)，同(tóng )入(rù )魔穴(xué )，终于掌握了“江洋八(bā )子”的一个个不为(🎎)人知(😩)的秘(mì )密：(👜)“江洋八子”由八(bā )人(🥍)组成(🦒)，首(🍿)犯“镜子(zǐ )”，群聚在“镜(🍨)子”身(🍈)边的有(yǒu )刀(dāo )子、雷子(🤤)、花子、耗(😼)子(🐌)、蝎子、浪(🎟)子和影子。八(bā )人(🀄)都身(shēn )怀绝(jué )技(🌎)，使(💘)用的武器更是(shì )五(🔦)花八门(mén )，有鹅毛尖刺(🎻)、(🤚)雁翎(líng )(🤕)双刀、折扇(💣)飞针(zhēn )；有能引(yǐn )(🧐)下雷电的(💙)蝴(🐗)蝶风筝(zhēng )(🌔)，有一口便能(🙈)致人(🈲)死(🏏)地的毒(🤗)液，更(🔭)有飞(🚊)舞之下能碎人(rén )筋(jīn )骨的白(bái )(🐄)绸水袖。显(xiǎn )然，要剿灭(miè )(🎺)这帮(bāng )大明(míng )开国以来(lái )最大的黑恶势力(🌚)，困难重重(🐍)。　　与“八(bā )子(🍔)”的数(⏯)次(cì )交手，使(shǐ )钟元受到了一次次(♎)巨大的震动。当(dāng )“雷子”在雷雨(yǔ )(🗺)之(👘)中放(fàng )飞的(de )古怪(🥃)风筝和“刀(🃏)子”在死牢中从容贿官出狱的奇(qí )离经历让钟元又一次(cì )大为震(🚯)惊时，钟(zhōng )元(yuán )已经(jīng )知道，他面(🍸)对的(de )(💡)不仅是一(yī )个个(gè )极其(qí )诡异而又危(wēi )(🗣)险的人(🤼)物，而(🎧)且(qiě )在(zài )这些(xiē )人物的背后，肯(kěn )定隐藏着不(bú )为(🔘)人知的(♉)命运秘(mì )密(🔎)。　　他决定要(yào )搞清这(zhè )些秘密。　　(⛺)他知(🌔)道，只有(🦀)将这些秘密真正搞清(qīng )了，才(🍠)有可(kě )能找到(dào )他(🎵)们的行踪，将他(🖥)们一网打(dǎ )尽。　　然而，钟(zhōng )元却(què )绝对没有想到，在(zài )“江洋(yáng )(🍖)八子”的背后，有(🍬)一只巨(jù )大而(ér )无影的黑手(shǒu )在操纵着(✋)！　　这(zhè )只黑(hēi )手就(jiù )是冯保(bǎo )！　　冯保身(shēn )为二朝元老，又仗着(zhe )神(🔧)宗(zōng )是他一手抱大的(🆓)特(🌶)殊身(shēn )(😧)份，一(🙀)手控制(🎏)了东厂和(hé )锦衣卫的大权(quán )，背(bèi )着神宗疯(📸)狂地贪(tān )贿巨银(👚)。他(🥙)的触角几乎伸遍了全国各(gè )府县的征税(👢)司局，网罗了一大批(pī )为他敛财的地方(😂)大小官员，编织了(le )一张无人可破的黑(🥟)网。而(ér )表面(🌼)上(shàng )，冯保极其(qí )清廉耿介，大智大勇(yǒng )，是个(gè )能(néng )为(wéi )(🏘)朝(cháo )廷分忧(yōu )解(⤵)难的辅弼良臣。　　冯(🚞)保操纵(zòng )“江洋八子(🈲)”的(de )联络人，就是“镜子”！　　在冯保的策划下，“江洋(yáng )八(bā )子”成(🏥)功地洗劫了(🤑)经(🎆)过张四维千辛万苦的努(nǔ )力才(cái )升火开(kāi )(👳)炉的铸银局，冯保(🛄)将(jiāng )二百万两银子如数收入囊中(🔔)。并且(🐐)再次(🗼)嫁(📱)祸(huò )于钟元，使钟(🛒)元落入了死(💅)境(🖌)，被推(tuī )上了法场(chǎng )(📍)。　　钟元的(de )(💓)生死好(🌽)友(yǒu )、锦(🐑)衣(yī )卫指挥使卓(zhuó )(🎷)勇秘密(mì )劫(🛸)下(xià )了法场，在斩刀(dāo )下救(🛰)出了(🍛)钟(🐙)元。永宁公(gōng )主和兔儿帮助钟(👮)元逃离了京城(chéng )。　　可(kě )是(🍩)，当钟元(yuán )得知“江(jiāng )(💺)洋八子”在寻找一个传奇人物“茧人”时，敏(mǐn )感到(dào )了(le )一场更大(⛸)的(de )阴(yīn )(📈)谋正在(zài )发(🔵)生(shēng )(🛳)。他再一次(🈁)回(👟)到京城，通过“八子”之一的“花(⬆)子”，找到了(le )“茧人”，得知了(le )一个惊(➗)天秘密：先帝传下的五颗价(jià )值(zhí )连城的夜明宝珠，就藏在(🦌)永宁公主(zhǔ )的府上！　　同样也得知了这个秘(mì )密(✊)的冯保，与“镜子”密谋(móu )，要夺得这五颗宝(bǎo )珠，“以珠代银(🌙)”，送往(👣)急(🎒)等(🐂)军饷的(de )瑞(ruì )王手中，以此作(zuò )(🦊)为结成同盟的条件。　(🛰)　而此(🖲)时，因无银可供军饷的(🧢)神(shén )宗，也决(😢)定要将这(📚)五(🙏)颗宝(bǎo )珠运(yùn )到西(xī )此关防，与西域人兑换成银(yín )两后，充作饷(xiǎng )银。　(🔵)　于是，小小的永宁府(📣)成了争夺(duó )宝珠的生死场。　　就在(zài )宝珠(zhū )被夺(duó )的关键(jiàn )时刻，钟元的出(🧚)现(🧢)扭转了局面(🤞)，宝(😊)珠被神宗(⛳)夺(🈷)回。“江(jiāng )(🤰)洋八(🎚)子”中的耗子、浪子、刀子和雷子也都先后(hòu )被钟元翦除，这四(🎰)个人(rén )的离(⛑)奇(🤠)命(mìng )运以及如何走上犯罪道(dào )(🥅)路的经历，强烈震(💀)撼了(👷)钟(zhōng )(🚒)元。　　然而，钟元又(yòu )一(👮)次(cì )遭到冯保的陷害，反而(⛩)成了(📮)“窍宝大(dà )盗”，再次被神(🕌)宗(zōng )定为“死囚”。　　对(duì )(✴)钟(zhōng )元(😧)刻骨仇恨(🧦)的冯保，也(yě )指(☔)令“镜子”对钟元实行(háng )反追杀(🐻)。　　一时(shí )间(🍾)，钟元面临了双重杀戮，身陷绝境。　　然而，曾被钟元的大仁大义感动(⛷)过的(🥉)东厂千(👣)户马风，与永(yǒng )(🦏)宁公主(zhǔ )、兔儿一起，保护了钟元(🗡)；甚至连怀着(🍿)不同(tóng )目的的“花子”也在(zài )(🎖)钟元危难(🛏)时(shí )出(🏔)手相救(🚱)，使钟元死里逃生。　　极端残酷的磨(🌎)难(🙎)使钟(🕘)元对缉拿“江洋八子”和催毁冯(féng )保势力(🌆)几(jǐ )乎失去了信(😡)心。就在钟元沉沦之时，永宁公(🚌)主毅然走出了(le )(⛲)“守节”的阴影，陪伴着钟元(🗽)度过了人(rén )生最(zuì )困难的一段日子。钟元(👲)重新舔舐(shì )了自(zì )己(jǐ )的伤口，振作(👎)了(le )(🆎)起来，以囚犯(🔊)的身份(fèn )担负起护送宝珠(zhū )去西北边(biān )镜的秘密(✔)使命。　　令钟元万万没有想到的是，永宁公主(🚏)和兔儿(ér )也陪伴着(zhe )他也一(🍥)路(lù )西去，与他一起(qǐ )开(kāi )始了(🎟)漫长的西行旅途。遵(zūn )照皇命(mìng )解押钟元(💢)去西北的(🔉)卓勇和马(mǎ )风，并不知(zhī )道钟(😥)元身(🆕)负的重(chóng )任，几次差点(🎨)丢失(shī )(🏏)了藏着宝珠的箱(xiāng )(✈)子。有一次，当(dāng )藏着(zhe )宝珠的(de )(🍪)箱子落(🍌)河(🍩)漂流十里之(zhī )外(wài )时，钟元挣出囚笼(lóng )，抱着(zhe )皮筏(fá )飞追(zhuī )三(sān )日(❌)，才(📁)将(🍪)宝箱找回。　　而宝珠(zhū )面(miàn )临(lín )的最大(dà )威(wēi )胁，是尾追而(ér )来的“镜子”等(děng )人。为了夺到(dào )宝珠，令(🔂)“镜子(zǐ )”亲自(📸)率领剩(🍏)下的“四子”，尾(👍)随着钟元追到了大西北(běi )。　　钟元(🚪)、永宁、兔儿为保护(💭)宝珠而经历的一次次生死搏杀和生死(🏵)别离(💅)夺，惊天(🐘)地(🤑)泣(qì )鬼神！　　心中曾经笼(🚔)罩着(🖼)巨大阴影的永宁公主(zhǔ )(🕴)，在西(xī )北(🔬)大漠(🎙)狂(👾)沙的洗礼下，心(🍾)胸豁(huō )然开朗，在(🚯)钟元所给予的博大的爱(🐪)情中(zhōng )体(tǐ )(👫)验到(🥦)了(le )人生的(de )欢乐和意义。兔(tù )儿(ér )也走出了父亲(qīn )(🤝)瑞王(👼)留给她的(de )(📀)“六(liù )月为期(🤺)”的死亡阴影，把生(💚)命(📿)的最后辉煌留给(gěi )了她苦苦追寻的爱(🌲)情—(🍡)—她(😞)死在马(mǎ )风的怀抱。　　(💟)钟元的(de )(💴)仁(rén )义之心和浩然正义，在大西北的(de )高(🕥)天广地之(🔣)中(zhōng )产生(shēng )了对邪恶势力的巨(🍢)大震慑力量，而大(dà )西(xī )北这片神奇的土地所具(jù )有的(✒)深厚的人文(⚡)境(jìng )界(jiè )所(suǒ )产(👂)生(🎆)的(🚱)自然感化(🏕)力，也冲洗着一切邪恶。以“镜(🦗)子”为首的“四子”，在(zài )这两种力量(📀)的(de )震(🛣)动中(zhōng )，各自(🤼)选(xuǎn )择了(🤶)最后(hòu )的归宿(xiǔ )。　(⛑)　(😼)逼使他(😻)们四(🎚)人走上犯(fàn )罪道路的奇特命运，再一(yī )次让钟(👅)元感受到(🍟)了心灵(👃)的巨大撼动(🕌)。　　令钟(💙)元(🥜)最(zuì )吃惊(jīng )的是，“江洋八子(zǐ )”中最扑朔迷离的“影子”，竟然(😤)是他的好(hǎo )友卓勇！　(🍾)　(😫)卓勇(📚)留给他的最后一句话就(jiù )是：如果(🆓)有来世(✈)，我会做你(😥)钟(zhōng )元的(🐣)真正朋友！　　就(jiù )(📫)在(❕)宝(bǎo )珠送(sòng )到(dào )瑞(ruì )王军(⬜)营的时(💃)候(🤘)，张四维在京(jīng )(🏕)城掌握了冯(🍴)保鲸(jīng )吞国家(🐢)大量税银的(de )铁证，从而一举摧毁了冯保的(🚓)恶势力，将查(chá )没的银(yín )子(🗄)赶(🐝)运(yùn )到了(le )军营。　　宝(🗃)珠重又回(👤)到了大明(🔅)的国库(📗)。　　钟(zhōng )元是与永宁在大西北(běi )的(🎺)沙漠中举行婚礼的(de )，参加婚礼的只有(yǒu )(🚀)一座座(zuò )(🦋)永远沉默(mò )的坟(📮)墓和一(yī )面面飘(piāo )(🦕)动的纸旗(qí )……　　(🗳)经历(🧀)了一(🦃)场场(🎷)劫波的神(shén )宗(zōng )，终于敏锐地看到(dào )，要(yào )匡扶(🧕)大明(🍿)正(zhèng )气、重振皇(huáng )(🦃)纲王(😀)宪，必须要(🤤)找到一(🥊)个(gè )从根本上(💴)解决吏治(zhì )腐败(bài )的(❣)方法，而这(zhè )(🌎)个方(☔)法的最重要一环，那就(👏)是(😀)要在全(quán )国范围(wéi )内建(🍖)立(lì )(✴)一个清廉(lián )而有效的税政体制，阻断(🍔)官员(yuán )经济犯罪的来(lái )源(yuán )；然(😶)而(ér )(🌃)，要实施这个体制，首要之事(👞)就是封(💡)堵住国家财政上的巨(jù )大(👚)黑洞，翦除危(🏈)害国家至高利益的邪恶势力。　　就在钟元带着永宁公(🤕)主(zhǔ )回(🍄)京(jīng )的第一天，一个更大的在全国范围内查(🏦)贪惩恶的使命，落在了钟元(yuán )的肩(jiān )上(shàng )。　　这一(yī )次(🐌)，神宗交(jiāo )给钟元的是一把闪(🗞)着(Ⓜ)珊(shān )(💴)瑚红光的御剑！