公元1582年(万历十年(📼))夏天的北京，怪事与奇案叠(🔱)起。先(🤴)是大明内(nèi )库储(🆖)银不翼(🛤)而飞(🍖)，从(cóng )各地府(🥩)县运来的大宗税银突然不知(zhī )去向，国家铸银局的熔(👑)银大炉也因无(wú )银可铸而(ér )(💆)被迫停炉；接着便是被送入诏(zhào )(🎫)狱(yù )的两个江洋(yáng )大(dà )盗神秘越狱，城(chéng )外(😱)一个以做棺材(🚢)为业(📎)的村(cūn )子在一夜(yè )之间(🛑)被杀戮一(yī )(🔢)空；更可怕的是(㊗)，一股来(lái )路(🙂)不(bú )明的号称“江洋八子”的犯罪集(jí )(💪)团突然显身大(dà )街小巷(👃)和王公府邸……这(zhè )(💠)猝然发生(🤳)的一(yī )切，使(🧟)得年轻(🤖)的明神宗朱(zhū )翊钧隐约感到了(le )登基以(yǐ )(👊)来最大的(de )危(wēi )机正在(zài )(➡)向大(🐛)明政(⛏)权袭(xí )来。　　奉命(mìng )出宫(💹)缉拿(🐩)巨(jù )盗(dào )(😝)的(de )御前带刀侍(shì )(🐡)卫钟元，好(hǎo )不容易找(🔤)到了“江(jiāng )洋八子”的线(🐞)索，却在捕捉(zhuō )时失(shī )手，被一个精于(🔫)易容术的名(📞)叫(jiào )(⏳)“镜子”的巨盗轻易地从(cóng )剑(🚻)下脱身(shēn )而去(🛃)；不仅(🧘)如此，在“镜子”的秘密(mì )策划下，“江(jiāng )洋八子(zǐ )”用最骇(hài )人(🍯)听闻的方法成功地打劫了从江南运往京城的三十万(wàn )两税银，使朝廷上(🏗)下(xià )人心(🏆)惶(🐣)惶。这(🎆)一连串的失(shī )(🍈)误，使得钟元这位大名鼎(dǐng )鼎的第一侍卫(wèi )遭受了连贬六级、锒铛入狱(yù )(📸)的处罚。　　“江洋八(bā )子”这(🌸)伙罕世大盗的(de )猝然出现(xiàn )，不仅在京(🃏)城引(📛)起了(😛)百姓(xìng )的(🦀)巨大恐(kǒng )慌、惊(jīng )扰了皇城的六部朝堂，而且(qiě )更是让神宗大刀阔(😫)斧追(🌟)查税(shuì )银流失巨案的计划连连受(shòu )挫(cuò )。　(♿)　(🚞)此(🈲)时，负责追(zhuī )查税(🔦)银流失案和主(⛹)持(👶)铸(zhù )银(🙋)局(jú )开工的首(☔)辅(📧)大臣(chén )张四维也无(wú )(🏥)可(kě )避免(🍑)地遭遇(yù )了前(qián )所未有的困境：在以大太(tài )监冯(féng )保为(wéi )首(shǒu )的东厂阄(🤺)宦(huàn )势力的(de )(🍢)操纵(🌛)下(🔉)，唯(wéi )一(yī )(😓)知道失踪(zōng )税(🐋)银去(🈵)向的征(zhēng )(🏁)税司(sī )督察(chá )彭久灵被灭口于刑部(bù )大狱；从吕宋启(qǐ )(🧗)运的(de )三(sān )船银(yín )锭沉没于海上(🔝)飓风，使得铸(zhù )银局限期复工的旨令(lìng )成(chéng )了(le )一张空文(wén )(😄)；而从各(🔡)地银(👚)矿传来的不祥消(xiāo )息(xī )更是惊心动(dòng )魄，因(🚮)地方官府(fǔ )额(é )外(wài )(🏜)苛(🔅)征矿(kuàng )(🈳)税(shuì )，使(shǐ )得矿洞久年失(🈴)修，接(jiē )连发生了(le )几(🥤)次大矿(🥂)难，死者无(wú )数，银矿(kuàng )纷(😓)纷关闭。　　已被(bèi )(🔹)国(guó )库税银的大量流失(🍚)和铸银不济的局(jú )面弄得焦头烂(🐂)额(é )(😾)的神宗此时(shí )(📊)才(🐋)知道，他面对的不仅是一个极(❄)端(duān )凶残(cán )的(de )、像幽灵一样来(lái )去无踪的(🚲)“江洋(🈁)八子”犯罪集团，而且还面对着一个盘根错节、难(nán )以(🛴)对付的冯保(📃)巨(🏽)蠹势(shì )(🗝)力。　　(👺)更危急的是(shì )，由于(yú )(😫)国库(📼)中的(de )储银全被(bèi )冯保(🧀)用充沙假银(🌨)秘密偷换(🐷)一空，致(zhì )使镇守边关的(de )防军(jun1 )到了(le )无饷可供(gòng )的可怕境地，从(🏹)边(biān )境六百(😾)里(🏺)加急(jí )送(📈)来的催银奏(💝)章，如(rú )雪(🏗)片一样飞(fēi )抵(👵)皇城，统(tǒng )领四十(🀄)万大军的瑞王(wáng )甚至给乾(qián )清宫运(yùn )来了一(yī )车折(shé )断的兵(bīng )器(🍯)，暗示(shì )了(le )一场即(💳)将(jiāng )(👲)发生(shēng )的(de )大(☔)兵变。　(🕗)　显(xiǎn )然，国家已经面(🕝)临了(🔣)生死(sǐ )存亡的紧要关(guān )头(🈵)。　(🍟)　在这(zhè )国祚不永的危难(💆)时刻，忍辱负重的钟元(🔡)毅然挑起(qǐ )了为朝廷力挽狂澜(➿)的重任(⏹)。他在美(měi )丽而富有(🌽)正义感(⏬)的旧日恋人、隐居(😏)在深宫为夫守节的(de )(🚟)永(yǒng )宁公(gōng )主的帮助下，从狱中逃出(🏾)，以追(🈵)踪捉(🌫)拿(👭)“江洋八(🚢)子(zǐ )”为(wéi )(🤪)突(tū )(🎹)破(pò )口(🕑)，扶倾厦(📢)于既(💛)倒。　　(👚)冰清(qīng )玉洁、心(🌪)志(🚸)高远的瑞王(🧒)女儿兔(🌥)儿(🍼)，因逃婚而结识了钟元，成(chéng )了钟元(🔔)的(de )忠诚助手，两人(🐃)共同出生入死，同入魔穴，终于掌(🍞)握了(le )(🌯)“江洋八子”的一个个不为人知(zhī )的秘密：“江洋八子”由八人组成，首(🍿)犯“镜(jìng )子”，群聚(📪)在“镜子”身(🍈)边的(de )有刀(dāo )(😌)子、雷子(zǐ )、花子、耗子、蝎子、浪子和影子。八人都(🤼)身怀绝技(jì )，使用的武器更是五(🔦)花八门(⏱)，有鹅毛(📝)尖刺、雁翎(líng )(🤕)双刀、折扇飞(🍜)针；(⛲)有(🐃)能引下雷电的(💙)蝴蝶(dié )风筝，有一口(kǒu )便能致(zhì )(👞)人(rén )死地的毒(dú )液，更有飞(fēi )舞(wǔ )之(zhī )下能碎人筋(🦌)骨的白绸水袖。显然，要剿(jiǎo )灭这帮大明开国以来最大的(de )黑恶势(🚠)力(🌚)，困难重重。　　与“八(bā )子(🍔)”的数次(🏳)交手(🥐)，使(shǐ )钟元受到了一(yī )次次巨大的震动(dòng )。当(dāng )(🎲)“雷子”在(zài )雷(🗄)雨之(zhī )中放飞的古(gǔ )怪(🥃)风筝和“刀(dāo )(🃏)子”在死(😬)牢(🥥)中(zhōng )从容贿官(guān )出(🤯)狱的奇(qí )离经(jīng )(🖌)历让(ràng )钟元(yuán )又(yòu )一(yī )次大为震惊时，钟元已经知道(dào )，他面(🍸)对的(de )不仅是一(🔭)个个极(jí )其诡异而(👣)又(yòu )危险(xiǎn )的人物，而且在(zài )这些(🔭)人物的(🏨)背(bèi )后，肯定隐(🔣)藏着不(👞)为(wéi )人知的命运秘(😝)密(mì )。　　他决定要搞清这些秘密(🐪)。　　他知(🌔)道，只有(yǒu )将(jiāng )这(zhè )些秘密(🐿)真正搞清了，才有(🎬)可能找到他们(🦁)的(de )行踪，将他们一网打(dǎ )尽(➗)。　　然而，钟元却绝(🎧)对没有想到(💩)，在“江(jiāng )洋(yáng )八子”的(⛴)背后(🔪)，有(yǒu )一(yī )只巨大而无影的黑(hēi )手在操纵着！　　(🏖)这(🏕)只黑手就(jiù )是冯(🍅)保！　　(👖)冯保身为二朝元老，又仗(🎥)着神宗(zōng )是他一手抱大的(de )特殊(shū )(🙍)身份，一手控制了东厂和(🤐)锦(jǐn )衣卫的大权，背(💀)着神宗疯狂地贪(🐍)贿巨(🌓)银。他的触角几乎伸遍了全国各府县的征税司局(jú )，网罗了一(yī )大(🙈)批为他(tā )敛财(cái )的(de )(🌦)地(dì )方大(dà )小官(🥡)员，编织(zhī )了一(🎊)张无人可破的黑(🥟)网(wǎng )。而表面上(🏩)，冯(féng )保极其(qí )清廉耿介，大智(🎐)大勇，是(shì )个能为朝廷分忧解难的(🏴)辅弼(bì )良臣。　(➗)　冯(féng )保操纵“江洋八(bā )子”的联络(🏴)人，就是“镜(🕦)子”！　　在冯(féng )保的策划下，“江洋(yáng )(🎽)八(🤞)子”成功(🧑)地洗(🔺)劫(jié )了经过张四维千辛(🌉)万苦的努(nǔ )力才升(🍛)火(huǒ )开炉的铸银(⛪)局，冯保将二百万两银(📱)子如(rú )数(🤔)收入囊中。并且再(🍅)次(cì )嫁(📱)祸于钟元，使钟元落入了(💞)死境，被推(tuī )(👱)上(shàng )了(le )法(♎)场。　　钟元的生死好友、锦(🐑)衣卫指挥使卓勇秘密劫(jié )(🛸)下了(🎣)法(fǎ )场，在斩刀下救出(🎸)了钟元。永(yǒng )宁(níng )公主和兔儿帮助钟(zhōng )元逃离了京城(chéng )(🎁)。　　可是，当(✨)钟(zhōng )(🎚)元得知(📟)“江(💺)洋八子”在寻(🛰)找一个(gè )传(🦍)奇人物(🖊)“茧(🦆)人(🗽)”时，敏感(😙)到了一(yī )场更(🤭)大的阴(📈)谋正在发(🔵)生。他再一次回到(🐎)京城，通过“八子”之一的“花(⬆)子”，找到了“茧人”，得知了一个惊天秘密(🛰)：先帝传下(xià )的五颗价值连城的夜明宝(bǎo )珠，就藏在(zài )永(yǒng )宁公主(🤞)的府上！　(🐟)　同样(yàng )也得知了(💦)这个秘密(mì )(✊)的冯保，与“镜子(zǐ )”密谋，要夺(🐬)得(🏒)这五颗宝(bǎo )珠，“以珠代(🍎)银”，送(sòng )往(👣)急等军(jun1 )饷的瑞王手中，以(🚮)此作为(wéi )结成同盟的条件。　　而此时，因无银可供军饷的神宗，也决(jué )定要将这五颗宝珠运到西此关防，与西域人(💲)兑换(huàn )成银两后，充(chōng )作饷银。　　于(😃)是(🛒)，小小的(⛸)永宁府成(📯)了争夺宝珠的生(😾)死场。　(🍼)　就(🕌)在宝珠被(bèi )夺(👺)的关(guān )(🌹)键时(shí )刻，钟(zhōng )元的出(🧚)现扭转(zhuǎn )了局面，宝珠被神宗(⛳)夺回(🕖)。“江洋八子”中的耗子(🏽)、浪(🎀)子、刀子(zǐ )和(hé )雷(👺)子也都先后(hòu )被钟元翦(jiǎn )除，这四个人(🤖)的(de )离(⛑)奇命运以(yǐ )及如(🦉)何(🌟)走(⏮)上(😩)犯罪(zuì )道路的经历(🕤)，强烈震撼(hàn )了钟元。　　然(🕓)而，钟元又一次遭(🙌)到冯保的陷害，反而成了“窍(🤱)宝大(dà )(🐒)盗”，再次被(bèi )神宗定为“死囚(✂)”。　　对钟元刻骨仇恨的(📰)冯(féng )保，也指令“镜子”对(👅)钟元实行反(fǎn )追杀。　(🏪)　一时间，钟元面临了双重杀戮(👾)，身陷(🔊)绝境(jìng )。　　然而，曾(céng )(🥂)被钟元的大仁大(dà )义感动(dòng )过的(🥉)东厂千户马风，与(yǔ )永宁公(gōng )主、兔儿一起(㊙)，保(bǎo )护了钟元；甚(🍨)至连(lián )怀(🦕)着不同(tóng )目(🌂)的(😷)的“花子”也(yě )在钟元(🎟)危难(🛏)时出手(🗳)相(💱)救，使(🌉)钟(zhōng )元死里(lǐ )逃生(🍅)。　(👺)　极端(duān )残酷的磨难使(shǐ )钟元对(duì )缉拿“江(jiāng )(💮)洋(yáng )(😊)八(🎠)子(🍚)”和(🐧)催毁(💙)冯保势力(lì )(🌆)几乎失(☕)去(qù )了(le )(🤝)信心。就在钟元(🐓)沉沦之时，永宁(👜)公主毅然走出了“守节”的阴影(🤒)，陪伴着(zhe )钟元(yuán )度过了人生最(zuì )困难的(⤴)一段日子。钟元重(chóng )(🤡)新舔舐了(👔)自己的伤口(👂)，振作(zuò )了起来，以囚犯的身(shēn )份(📟)担负起护送宝(bǎo )珠(🤧)去西北边镜的(de )秘(mì )(💧)密使命。　(🤧)　(💮)令钟元(🦑)万万(wàn )(⏭)没有想到的是，永(yǒng )宁公主和兔儿(ér )也(yě )陪伴(🚦)着他也(yě )一路西(🤡)去，与他(tā )(💱)一起(qǐ )开(kāi )始了漫(màn )长(zhǎng )的西(xī )(😨)行旅(lǚ )途(✨)。遵照皇命解(🖲)押钟元去西北的(de )卓(❇)勇和马(🤖)风，并(bìng )不知道钟元身(🆕)负的(⌚)重任(rèn )，几(jǐ )次差点丢(🧒)失(🏏)了(🚟)藏(✡)着宝珠的(de )箱子。有(yǒu )(💧)一(🎡)次，当藏着宝珠的(de )箱子落(luò )河漂流十(shí )里(lǐ )(📅)之(📕)外时，钟元(yuán )挣出囚笼，抱着皮筏飞(🔞)追三日，才将宝箱找回。　(🧝)　而宝珠面临的最大威(🥇)胁(🤨)，是(shì )尾追而来(lái )的“镜子”等人。为了夺到宝珠，令(lìng )“镜子”亲自率领剩下的(de )(🗺)“四(📂)子”，尾随着钟元(yuán )追到了大西(🚩)北(♍)。　　钟元(🚪)、永(😓)宁、兔(🚓)儿为(wéi )保护(💭)宝(📢)珠而(ér )(💤)经(jīng )历的一次次(cì )(😱)生死(🏈)搏杀和生死别离夺，惊天地(dì )泣鬼(guǐ )(🌴)神！　　心中(🍽)曾经(jīng )笼罩(👈)着巨大阴(yīn )影的永宁(💩)公主(🕴)，在西北大(🏥)漠(mò )狂沙的洗(xǐ )礼下，心胸(xiōng )豁(🔥)然开朗(lǎng )，在钟元所给予(💝)的博大的爱情中体(tǐ )验(🚩)到了(le )(🥀)人(rén )(🕙)生的欢乐和意义。兔(📪)儿(💬)也走(⚪)出了父亲瑞王留给她的“六月为(⛳)期”的(🌗)死亡阴影，把生(💚)命的最后(hòu )辉(huī )煌(huáng )留给了(le )她(tā )(🎦)苦苦追寻的爱(🌲)情——她死在马风的怀抱。　　(💟)钟(zhōng )元(🎋)的仁(😉)义(yì )之心和(🐌)浩然正(🍥)义(yì )，在大西北的高天广地之中产生了(le )对邪恶势力的巨大(🤯)震(⭐)慑力量，而大西北这(zhè )片(piàn )神奇的土地(👞)所具(🐥)有的深厚的(😴)人文境(jìng )界所产(👂)生的(🚱)自(zì )(👂)然感化力(🍪)，也冲洗(xǐ )着(🗳)一(💛)切邪恶(🎈)。以“镜子”为首的“四子”，在这两种(zhǒng )力量的(de )震动中，各(🧔)自选择(🛩)了最后的归宿。　　逼使(shǐ )他(tā )们(men )四人(❇)走上犯罪(🚺)道路的奇特命(🎲)运，再一次让钟元感受(shòu )到了心(😫)灵的巨大撼动。　　令(lìng )钟元最吃惊的是(shì )，“江洋(👲)八(♟)子”中最扑朔迷(mí )离的“影(yǐng )子”，竟然是他的好友(yǒu )卓勇！　　(😫)卓勇(📚)留给他(tā )的(de )最后一句话就是：如(rú )果(🆓)有来世(shì )，我会(huì )做(zuò )你钟元的真正朋友！　　就在宝珠送到瑞(ruì )王(wáng )军营(yíng )的时候，张(🛁)四维(🏴)在京城掌握了冯保鲸吞国家大量(💥)税银的(de )铁证(zhèng )(🧞)，从而(ér )一举摧毁了冯(💞)保的恶势力，将查没的银子(🗄)赶运(⬅)到了军营。　　宝珠(zhū )重又回(👤)到了大明的国库。　　钟元是(shì )(🍁)与永宁(♓)在(🤚)大西北的沙(🍽)漠中举行(🔇)婚礼的，参加婚礼的只有(yǒu )一座座永远沉默(mò )的坟墓(mù )(💣)和(🔻)一(yī )面(🐫)面飘动的(de )(❇)纸旗……　　经历了(🌆)一场场劫波(bō )的神宗，终于敏锐地看(🍻)到(🍍)，要(🤼)匡扶大明正气(qì )、重(chóng )振皇(huáng )纲王宪(xiàn )，必须(xū )要找到(dào )一个从(🐸)根(㊙)本(💇)上解决吏治腐(😍)败的(de )方(🌥)法，而(😎)这个方法的最重要(🃏)一环，那就是要在全国范围内建立(lì )(✴)一个清(☝)廉(🛬)而有(yǒu )效的税(shuì )政体(🤯)制，阻(zǔ )断(duàn )官(guān )员经(🍞)济(jì )犯罪的来源；然而，要实(shí )施(shī )这个体制，首要(yào )之事(👞)就是(shì )封堵住国家财政上(🥗)的(de )巨大黑洞，翦除危害国家至高利益的(📚)邪(❌)恶势力。　　就在钟(😽)元带着(🌲)永(yǒng )(⬇)宁公主回(🍄)京的第一(🏸)天，一个更大的在全国范围内(nèi )查贪惩恶的使(🔠)命(🏬)，落在了钟(🤴)元(🌡)的(de )肩上(shàng )。　　这(zhè )一次，神宗交给(🏽)钟元的是一把闪(shǎn )着珊瑚红光的御(yù )剑(🎪)！