公(gōng )元1582年(万历十年)夏天(tiān )(🐌)的(de )北京(🌰)，怪事与奇案叠起。先是大明(🔧)内(🎗)库储银不(bú )翼而飞，从(cóng )各地府(🥩)县运来的(📿)大宗税(⏬)银突然不知去(qù )向，国家铸银(🐿)局的熔银大(dà )炉也因无银可铸(🙍)而被迫停炉；接(🏐)着便(biàn )是被送入(🎿)诏狱(🥞)的两个江洋大(dà )盗神(🖍)秘越狱，城外一个以(🔊)做棺材为业的村子(zǐ )在一夜(yè )之间被杀戮一空(kōng )；更可怕(🎛)的是(㊗)，一(🥔)股来路不明的号称“江洋八子”的犯(🙀)罪集(jí )团(tuán )突(tū )然显身大街(🥫)小巷和王公府邸…(⛳)…这猝然(rán )发(🏯)生的一切(🕐)，使(🧟)得年轻的(⚾)明神宗朱(zhū )(🗳)翊(🤘)钧(🈁)隐(yǐn )约感(gǎn )(💹)到了(le )登(🥊)基以来最大(🚗)的(de )危机正(zhèng )(🈸)在向大明政权袭来。　(🃏)　奉(💅)命(🌼)出(🚶)宫(gōng )缉(📟)拿巨盗的御前带刀侍卫钟(🤔)元，好不(bú )容易找到了“江洋(🔷)八子(zǐ )”的线索，却在捕(bǔ )捉时失手，被(bèi )一(🐖)个(gè )(🆙)精于(🔫)易(💣)容术(🚡)的名叫“镜(🚽)子”的巨盗轻易地从剑下(xià )(🍺)脱(tuō )身而(👚)去；不(bú )仅如此(🤼)，在“镜(jìng )子(💑)”的秘密策划下，“江洋八子(zǐ )(🔮)”用(🈳)最骇人听(🔍)闻(wén )的方法成功(gōng )地(dì )打劫(jié )了从江南(🏡)运往京城(chéng )的三十万两(🎞)税银，使朝廷上(shàng )下人心惶惶(🌒)。这一连(lián )串(chuàn )的失(shī )误，使(shǐ )得(dé )(😼)钟元这位(🔝)大名鼎鼎(dǐng )的第一(yī )侍卫遭受了(😂)连贬六级、锒铛入狱的(de )处罚。　　“江洋(yáng )八子”这伙(huǒ )(📳)罕(🍐)世大盗(dào )的猝然出现，不(⏩)仅在京城(🛫)引起了百(🏺)姓的(🦀)巨大恐慌、惊扰了皇城(🎛)的六部朝堂，而且(qiě )更是让神宗(zōng )大刀阔(kuò )斧追(zhuī )查税银流(😎)失巨(🧖)案的计划(🥘)连(lián )(🔘)连受挫(👉)。　　此时，负责追查(🐔)税(🔦)银(🔘)流(🚬)失案和主持铸银局开工的(💙)首辅大臣(🚹)张(zhāng )四(🤩)维也无可避免地遭遇了前(🎁)所未有(yǒu )的困境：在以大太监冯保为首的东厂(chǎng )阄宦势力(lì )的操(cāo )纵下，唯一知道(✒)失踪(🏰)税银(yín )去向的征税(shuì )司(🍄)督(dū )察彭久(jiǔ )灵(líng )(🚇)被灭口于(🍄)刑部大狱；从吕宋启运(yùn )的三船(chuán )银锭沉没于海上(shàng )飓风，使得铸银局(jú )限期(qī )复工的(🤼)旨令成了一张空(🦋)文；而(ér )从各(gè )(🔡)地(🏄)银矿(kuàng )传来(lái )的不祥消息更是惊(💽)心动魄，因地方(📮)官府(📂)额外(🏜)苛(kē )征矿(🈳)税(😌)，使得(🖼)矿洞久年失修(xiū )，接(jiē )连发(fā )生了几(jǐ )次大矿(🥂)难，死(sǐ )(😞)者无数，银矿纷纷关闭。　　(🔀)已被国库(🚁)税银的大量流(liú )失和铸(zhù )银不济的(🍗)局(🗳)面弄得焦头烂(làn )额的(📰)神宗此时才知道(dào )，他(tā )面对的不仅是一个(gè )极端(🧔)凶残的、像幽灵一样(🧜)来去无(wú )踪的“江洋八子”犯(📼)罪(zuì )(🤭)集团(tuán )，而(♑)且还面对着一个盘根错(cuò )节(📠)、难以对付的(de )冯保巨(🏽)蠹势力。　　(👺)更危(wēi )急的是，由于国库中的储(chǔ )银全(quán )被(🤱)冯保用充(⬇)沙假银秘(🎙)密偷换一空，致使镇(zhèn )守边关的(de )防(fáng )军到了(le )无饷可(📚)供(💍)的可怕境(jìng )地，从(cóng )边境六百里(🏺)加急送来的催(😙)银奏章，如(rú )雪片一(yī )(🐥)样飞抵皇城，统领(lǐng )四十(🀄)万大军的(de )瑞(ruì )王甚(🏾)至(zhì )给(🖖)乾清宫运来了一车折(shé )断的兵器，暗示了一场即将发(fā )生的(de )(⏺)大兵变。　(🕗)　显(♊)然，国家已经面(miàn )(🕝)临(🆔)了生(🕥)死存(👃)亡的紧要关(🕊)头(🈵)。　　(🥘)在这(zhè )国(guó )(⛵)祚不(bú )永(🤼)的危难(nán )时(shí )刻，忍(📸)辱负重(chóng )的(de )钟(zhōng )元(🔡)毅然挑(📴)起(🏷)了为朝(👶)廷(🛹)力挽狂(🌕)澜的重任。他在(🗑)美(🐞)丽而富有(🌽)正义感的(🤚)旧(🦕)日恋人、隐居在深(👑)宫为夫(fū )(👊)守(shǒu )节的(de )永宁公主的帮助下，从(🍩)狱中逃(😚)出，以追(🈵)踪(zōng )捉拿“江洋八(bā )子”为突破(pò )口，扶倾厦于(yú )既倒。　　冰清玉洁、心志高(gāo )远的瑞王女(nǚ )儿兔儿，因逃(táo )婚而结识了钟元，成了钟元的忠(🚪)诚助手，两人共同(tóng )出生入死(sǐ )，同入魔(mó )穴(xué )，终于掌握(wò )了“江洋(yáng )八子”的一个个不为人知的秘(🎠)密(🚻)：“江洋(yáng )八(bā )子”由八人组成，首犯“镜子”，群聚在“镜(🍨)子”身边的有(😁)刀子、雷子、花子、耗子、蝎(🏩)子、浪(làng )子和影子。八人都(dōu )身(😒)怀(huái )绝技，使用的武器(qì )更是五花八门，有鹅毛尖刺(cì )、雁(yàn )翎双刀、(🤚)折扇飞针；有(🐃)能引下雷电的蝴蝶风筝(zhēng )，有一口(kǒu )(🉐)便能(néng )致人(rén )死地(dì )的(🎁)毒(🤗)液，更有飞舞之(🏽)下能碎人筋骨(🏄)的白(bái )绸(🍉)水(🙉)袖(xiù )。显然，要(yào )剿灭(🎺)这帮大(🎒)明开国以来(lái )最大的黑恶势力(lì )，困难(nán )重重。　　与“八子”的(de )数次(cì )(🏳)交手，使(🗞)钟元受到(dào )了一次(cì )次巨(🌖)大(😨)的(📠)震(🎁)动。当“雷子”在(zài )雷雨之中放飞的古怪风筝和“刀子”在(🦄)死(sǐ )牢中从容贿(huì )(🔎)官出狱的(de )奇离经(🖌)历让钟(🔮)元又一次大为震惊时，钟(zhōng )元已(🔒)经知(🐦)道，他面对的(de )不仅是一个个(🥂)极其诡(🔬)异而(ér )(👣)又(yòu )危(🗣)险的(🙄)人物，而且在(⤴)这些人物(🧖)的背后，肯(kěn )定(🌳)隐(yǐn )藏(🏂)着不为人知的命运秘密。　　他决定要搞(🖨)清这些(xiē )秘密。　　他(tā )知(🌔)道，只有(🦀)将(❄)这些秘密真正搞清了，才有可能找到(😙)他们(🦁)的(😦)行踪(zōng )(🙆)，将他们一(👜)网打尽。　(🍢)　(🤷)然而(🎂)，钟(zhōng )元却(👎)绝(🎧)对没(méi )有(yǒu )(🥅)想到，在“江洋八子”的背后，有(yǒu )一只(zhī )巨大而无影的黑手在操纵着！　　这只(🕝)黑手就是冯(🍅)保！　　冯(féng )保身为二(🕘)朝元老，又仗着(zhe )神(shén )宗(zōng )是(🤓)他(🏠)一手(🆒)抱大的(de )特殊(shū )(🙍)身份，一手控制了(😖)东(🧛)厂和锦衣(🏵)卫的(👭)大(dà )权(quán )，背着神(shén )宗疯(📸)狂地贪贿巨银。他(🥙)的(de )(🐝)触(🌟)角几乎伸遍了全国(🦋)各(🌡)府(fǔ )县的征税司(⛓)局(🍁)，网罗(🤗)了一大批为他敛财(⛑)的地(dì )方大小官(guān )员，编织(🐂)了一张(🎾)无人可破(🐱)的(de )黑网。而表面上，冯保极其清廉耿介(📙)，大(dà )智大(🚢)勇，是个能(néng )为朝(⬆)廷分忧(yōu )(🐸)解难的(de )辅弼(❌)良臣。　(➗)　冯保操纵“江洋八子”的联络人，就是“镜(jìng )子(zǐ )”！　　在冯保(bǎo )(📐)的(de )策划下(xià )，“江洋八子(🚻)”成功地洗劫(jié )了经过张(🎡)四维千辛万(🚜)苦(🎺)的努力才(🐈)升火(huǒ )开炉的铸银(⛪)局，冯(féng )保将(🤢)二百万(🔊)两银子如数收入囊(🚷)中(zhōng )。并且再(zài )次嫁祸于钟元，使钟元(yuán )(🌨)落(luò )入了死境(jìng )，被(🐖)推(tuī )上了(💲)法场。　(🚋)　钟元(🆔)的生死好友(🚔)、锦衣(📺)卫指挥(huī )使卓勇秘密劫下了法(🙁)场(chǎng )，在斩刀下救出了钟元。永(yǒng )宁公主和兔儿帮助钟(zhōng )元(😍)逃离了(🌨)京(jīng )城。　　可是，当(dāng )钟(zhōng )元得知“江(jiāng )洋(yáng )八子”在寻(🛰)找一个(gè )(😋)传奇人物(🖊)“茧(jiǎn )人”时，敏感到(dào )了一场更大的阴谋(móu )正在发生。他(tā )再一次回到(dào )京城，通过(guò )“八子”之一的(🥏)“花子(zǐ )”，找到(dào )了“茧(jiǎn )人”，得知(🧜)了一(😏)个惊天(tiān )(🌴)秘密：先帝传下的五颗价值连城的(de )夜明宝珠，就(jiù )藏在永(yǒng )宁公主的府(fǔ )上！　　(😢)同(🥗)样也(yě )得知(🔑)了这个秘密(✊)的(👼)冯保，与“镜子”密谋，要(📉)夺(duó )得(dé )这五颗宝珠，“以(yǐ )珠代银(🌙)”，送往急等军饷的瑞王(🍶)手中(zhōng )，以此作为结(🔇)成同盟的条(🙏)件。　　而(🦄)此时，因无银(😰)可供(🏠)军饷的神宗，也决定(dìng )要将这五(🙏)颗宝(bǎo )珠运到西此关防，与西(🕵)域人(rén )兑换(huàn )成银(yín )两后，充(chōng )作饷(xiǎng )银。　　于是(🛒)，小(xiǎo )小的(de )(⛸)永宁(níng )(🍚)府成了争夺宝珠的生死场(🎆)。　(🍼)　就在(zài )宝珠(🤘)被(🆒)夺(duó )的(de )关(guān )键时刻，钟元的出现(🧢)扭转(👑)了局面(miàn )，宝(😊)珠被神(📚)宗夺回(huí )。“江洋(yáng )八(🎚)子(zǐ )”中(zhōng )的(de )耗子、浪子、刀子(➗)和雷子也都先后被(🗃)钟(zhōng )元翦除，这(zhè )四个人的离奇命运(🕷)以(yǐ )及(jí )(🥞)如何走上犯罪(🤺)道路的经(jīng )历(lì )，强(🛂)烈震撼了钟元。　　然而(👎)，钟(🍹)元又(📀)一(yī )(👮)次(🥚)遭(zāo )到冯(🚧)保(bǎo )的陷(xiàn )害(hài )(📛)，反而成了(le )“窍宝(bǎo )大盗”，再次被神宗定为“死(sǐ )囚”。　　(💥)对钟元刻骨(gǔ )(⏹)仇恨的(📰)冯保，也指令(🥟)“镜(jìng )子”对(👅)钟元实行反(💔)追杀。　　一(💗)时间，钟元面临了双(shuāng )重杀戮，身陷绝境(jìng )。　　然(rán )而(💃)，曾被钟元的(🤛)大仁大义感动过的东厂(☔)千(👣)户马风，与永宁(níng )公(gōng )主、兔(tù )儿一起，保护了钟元；甚至(🏴)连怀(🦕)着(🍿)不(👋)同(tóng )目(🌂)的的“花子(📳)”也在钟元危难(🛏)时出手相救，使钟元死里(🐦)逃(táo )生。　　极端残酷的磨(mó )难使钟元对缉拿“江(jiāng )洋八子”和(hé )(🐧)催毁冯保(👐)势力几乎失(☕)去(qù )了信心。就在钟元(🐓)沉沦之时，永宁(níng )公主(zhǔ )毅然走出了(le )“守节”的(🌤)阴影，陪(👪)伴着(🚫)钟元度过了人生最(zuì )(🐼)困(kùn )难的一段(duàn )日子(zǐ )。钟元(yuán )(👲)重(chóng )新(xīn )舔舐了自(🚵)己的伤口(kǒu )，振(zhèn )作了起来，以囚犯的身份担负起护送(sòng )宝珠去西北边镜的秘密使命。　　令钟元(yuán )万万没有想到(👧)的是，永(yǒng )宁公主和兔儿也陪伴着他(tā )也一路(lù )西去，与他(tā )一起(qǐ )(🎌)开始了漫(màn )长的西行旅途。遵照皇命(mìng )解押钟元去西北的卓(❇)勇和马(mǎ )风，并不知道(dào )钟(😥)元(📈)身负的重任，几(➰)次差(🐋)点(🎨)丢(diū )失了藏着宝(📅)珠的箱子(zǐ )。有一次，当藏(🛩)着(zhe )宝(🈺)珠的箱(xiāng )子落(luò )河(hé )(🍩)漂流十(🛣)里之外时，钟元挣出囚笼，抱(bào )(🦏)着皮筏飞(fēi )追三日，才将宝(⛹)箱找回。　　而宝珠面(🈶)临(lín )的最大威胁，是尾追而来的“镜子(zǐ )”等人。为了夺(duó )到宝珠，令(🔂)“镜子(Ⓜ)”亲自(📸)率领剩下的“四(sì )子”，尾随着钟(zhōng )元追(zhuī )到了大西(xī )北。　　钟(🎅)元(yuán )、(🏰)永宁、兔儿为保(🏳)护宝珠而(ér )经历(lì )(😈)的一(🐹)次次生死搏杀(shā )和(🗃)生死别(🕧)离夺，惊天(tiān )地泣(qì )鬼(guǐ )神(shén )！　(🌆)　心中曾经(🤧)笼罩(👈)着(🖼)巨大阴(✔)影的(de )永宁公主，在西北大(dà )漠(mò )狂(kuáng )沙(shā )的洗礼下(xià )，心(xīn )胸豁(huō )(🔥)然开朗，在钟元(🍗)所给予的博大的爱(ài )情(qíng )中(zhōng )体验到了人生的欢(huān )(🚵)乐(🤶)和(hé )意义(yì )。兔儿也(yě )走出(chū )(🔘)了父亲瑞王(👼)留给她(🥋)的(📀)“六月(📫)为期”的(de )死亡阴(yīn )影，把(🦌)生(💚)命的最(🍼)后(😂)辉煌留(🖖)给(gěi )了(💦)她苦苦(🎢)追(zhuī )(🏅)寻(xún )的(🛳)爱情——她死在马风的怀抱。　　钟(zhōng )元(yuán )的仁(😉)义(🛩)之(💁)心和浩然(rán )正义，在大(👠)西北(🤰)的(de )高天广地之中产生了(le )(🍁)对邪(🐌)恶势力的巨大震(zhèn )(⭐)慑力量，而(ér )大(dà )(🛑)西北(běi )这片(🛴)神奇的土(🧚)地(dì )所(suǒ )具有的(✒)深厚的(de )(😴)人文(wén )(⚡)境界所产(chǎn )生(🎆)的自然感化力，也(🏫)冲洗着一切邪恶(è )。以“镜子(🕔)”为首的(⛴)“四子”，在这两种力(🎮)量(📀)的(📐)震动中，各自选择了(le )最后(🏘)的归宿(xiǔ )。　　逼使他们(men )四(sì )人走上犯罪道路的奇特(tè )命运，再一次让钟元感(🆖)受到了心(😫)灵(líng )的巨大撼动。　　令(lìng )钟(💙)元最吃(chī )惊的是，“江(jiāng )洋(yáng )八子(zǐ )”中最扑朔迷离的“影子”，竟(jìng )然是(🐠)他的好(📗)友卓勇(yǒng )！　　卓勇(📚)留(💧)给(🈸)他的(🏁)最后(🐫)一句话(huà )(🤫)就(🛳)是：(💧)如果有来(lái )世，我会(huì )做(🐽)你钟元的真正(zhèng )朋友(yǒu )！　　就在(❕)宝珠(zhū )送到瑞王(👧)军(⬜)营的时(💃)候，张四维在京(jīng )城掌(zhǎng )握了冯保(bǎo )鲸(jīng )吞国(🔳)家大(🎬)量(liàng )税银的(de )(🙄)铁证(zhèng )，从(cóng )而一举摧毁(🚖)了(le )冯(féng )(💞)保的恶(è )势力，将查没的(de )(🕳)银子赶运到(dào )了军(🛋)营。　　宝珠(zhū )重又(🈵)回到(dào )了大(dà )明的国库(kù )。　　钟元(🗾)是与(👚)永(yǒng )宁在大西北的沙漠中(zhōng )举行(háng )婚礼的，参加婚(hūn )礼的只有一(🎳)座(zuò )座永(yǒng )远沉默的坟(fén )墓(💣)和一(yī )面面(miàn )飘动的纸旗(qí )……(♿)　　经历了一场(chǎng )场(chǎng )劫(jié )(🚸)波的(de )神宗，终于敏(mǐn )锐地看(kàn )到(🍍)，要匡扶大(dà )明(🍿)正气、重振皇纲王宪，必须要找(zhǎo )到一个从(🐸)根本上解决(jué )吏治腐败(🐝)的方法，而这个方(☔)法的最(zuì )重(chóng )(⛲)要(yào )一环，那(nà )就是要在(🥉)全国(💾)范围(wéi )内建立一(🧖)个清廉而有效的税政体(tǐ )(🤯)制，阻断(duàn )官员经济犯罪的(🛹)来(lái )源；然而(🌃)，要实(⬆)施(Ⓜ)这(zhè )个体(☕)制(❔)，首要之(🐤)事就是封堵住国家财政上的(de )巨大黑(hēi )洞，翦除危(🏈)害国家至高利(🍁)益的邪恶(è )势(shì )力。　　就在(zài )钟(😽)元带着永宁公主回(🍄)京的第一天，一个(gè )更(gèng )大的在全国(🔗)范围内查贪惩恶的使命(🏬)，落(luò )在(zài )了钟元的肩上。　　这(🎶)一次，神(🧦)宗交(🎬)给钟元的(de )是一(👁)把(😊)闪着珊瑚红(hóng )光的御剑！