1920年的暑期，浙(📒)江温岭等四县洪(hóng )潮泛(fàn )滥。在(🔱)那种灾情的(🎺)乱世(shì )(🎗)之中，有人要发灾难财，有人(rén )要活命。胭(👋)脂是(shì )一个善良(liáng )的女(📼)锁匠，她(tā )为了(🕔)活命，和养(🗄)父一(yī )(🎡)起，逃荒(huāng )逃到苏州(🥄)。胭脂心(🚥)灵手巧，带有市井(jǐng )小姑娘的健壮、机灵、勤(qín )快与诚(chéng )(🐖)实的(de )特征，并且有(🧚)一手修(xiū )锁开(kāi )锁的(🛑)好(hǎo )手艺。胭脂(💱)认为会和养(yǎng )父(🥎)在苏州过得衣食(✋)无忧(yōu )。不料有天胭脂(zhī )(👓)遭人(🙉)诬陷(⛓)，被判(🈴)处在36天后(hòu )枪决(jué )。胭(yān )脂出(chū )逃中被枪打晕过去，等她醒来时(⚾)发现躺在北方一户(hù )富贵(guì )人家的小姐房中(zhōng )。胭脂(😊)满腹疑团，经探查后(hòu )才知道(dào )，她的亲(💹)姐姐和洋人勾结在(💿)一(yī )起要将(🤔)镇上(shàng )的矿石运送到海(hǎi )(💏)外牟利，为此要拿(ná )(🐞)她(🍽)当替(🔞)身。胭脂从进步(🌱)青(👄)年(🐖)钱(qián )仲杰(🔫)那里接受了很(hěn )(⏳)多(duō )关(guān )于马(🍁)克思(👛)主义(😳)的知识与理念，她认为这些矿石(shí )是(❓)小(📬)镇和国家的资(zī )源(🚩)，绝(jué )对不(❄)能被(bèi )外(wài )人(rén )掠(luě )夺。最(🐈)终，胭脂说服了(le )姐姐改(gǎi )邪归正，他们一(✒)起为保(bǎo )(🙅)护(🛃)小镇资源做(zuò )出了贡献。