1920年的(✒)暑(shǔ )期(qī )，浙江(🏽)温岭等四县洪潮泛(🕟)滥。在那种灾情(🍥)的乱世(🎗)之(🎹)中，有人(🛤)要发灾难(🏴)财，有人(💤)要活命。胭脂是一个善(🌗)良的(♑)女锁匠(jiàng )，她(tā )为了活(🔸)命(👑)，和养(yǎng )父一起，逃荒逃到苏(🔲)州。胭脂(zhī )心灵手巧，带(🎿)有市井(jǐng )小姑娘的健壮、机(🚑)灵、勤快与诚(🐖)实的特征，并(bìng )且有一手修(xiū )锁开(📯)锁的好(⏯)手艺(yì )。胭脂认为(wéi )会和养父在苏州过得衣(yī )食无忧。不(bú )料有天胭脂遭(zāo )人诬陷，被(⏰)判(🈴)处在36天后(hòu )枪(qiāng )决(jué )。胭脂出逃中被枪打晕过(🥕)去，等她(🚴)醒(🧣)来时发现躺(tǎng )(👣)在(zài )(🗳)北方一(yī )户(💝)富贵人家的小姐房(fáng )中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的(de )(🚶)亲姐姐和洋人勾结(🙎)在一(yī )起要将(jiāng )镇上(shàng )的矿石运送到海外牟利，为此要(yào )拿她当(🏃)替(tì )身(🏴)。胭脂(🔎)从(🌂)进步青年钱仲杰那里(🔥)接(jiē )(🚡)受了很(⏳)多(duō )关于马(mǎ )克思(👛)主义的知(zhī )识与(🚻)理念，她认为这些矿石是(shì )小镇和国(💑)家的资源，绝(⛴)对不(bú )能(néng )(💁)被外(wài )人掠夺。最(zuì )终，胭(yān )脂(🌲)说(shuō )服(fú )了(🚪)姐姐改邪(xié )归正，他们(🏡)一(yī )起为保(🙅)护小镇资源(🎞)做出了贡献。