1920年(nián )的(✒)暑期，浙江(🏽)温(wēn )岭等(🔼)四(🌰)县洪潮泛(fàn )滥(🕸)。在那(🕰)种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个(gè )善良的女(📼)锁(suǒ )匠，她(tā )为了活(huó )命，和养(yǎng )(🗄)父一起，逃荒逃到苏州。胭脂(🏐)心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤(qín )快(🤯)与(😱)诚实的特征，并(bìng )且有(yǒu )一手修锁开锁(🚨)的好手艺。胭脂认为会(huì )和(🌊)养(yǎng )父(🥎)在(🥔)苏(sū )州过得衣食无忧。不料(liào )有天(tiān )胭脂遭人(🙉)诬(wū )陷，被判(🈴)处在36天(tiān )后(🧤)枪决(🚻)。胭脂出逃中被(bèi )枪打晕过去，等她(🚴)醒(🧣)来(lái )时发现躺(👣)在北(běi )方一户(💝)富贵人家的小姐房中(zhōng )。胭脂满腹(➡)疑团，经(jīng )探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结(🙎)在一起(qǐ )要将(🤔)镇上的矿石运送(🔤)到(dào )海外牟利(lì )，为此要(🥅)拿她当(🏃)替身。胭(yān )(📐)脂(zhī )从进步(🌱)青年(nián )钱(qián )(🆙)仲(zhòng )杰那里(🔥)接受(shòu )了很多关于马(🍁)克思主(🕕)义的知识与理(lǐ )念，她认为这些矿(💅)石是小(📬)镇和国家的(de )资源，绝对(🏸)不(bú )能(néng )(💁)被(bèi )外人(🧥)掠(🔮)夺(duó )(👅)。最终，胭(yān )脂(🌲)说服了姐姐(🐱)改邪归正，他们一起为保护(hù )小镇资源做(🚓)出(📯)了贡献。