1920年(⛲)的(de )(✒)暑(🐽)期，浙(zhè )江(🏽)温岭等四(sì )县洪(hóng )潮(😘)泛滥。在那种灾情的乱(luàn )世之(zhī )中(zhōng )，有(🐉)人要发灾(🔬)难财，有(🥩)人要活命。胭脂是一个善良的女(📼)锁匠，她(⚫)为了活命，和(hé )养父(🛍)一(🎡)起，逃荒逃到苏(sū )州。胭脂心灵(líng )手巧，带有市井(jǐng )小姑(gū )娘(niáng )(✖)的健壮、机(jī )(🚑)灵、勤快与诚实的特征，并且(qiě )(📎)有(🧚)一手(shǒu )修(🥁)锁开锁(suǒ )的(🛑)好手艺(yì )。胭(yān )脂认(🦗)为会(🎛)和养父(fù )在苏州过得衣食无忧。不料有(yǒu )(🌞)天(🙄)胭脂遭人诬陷(⛓)，被判处在36天后枪决。胭脂(zhī )出逃中被枪(🏯)打晕过去，等(děng )她(🚴)醒来时(shí )(⚾)发现躺(👣)在(zài )北方一户富贵人家的小(xiǎo )姐房中。胭脂满腹疑团，经探查(chá )后(hòu )才知道(dào )，她的亲姐姐(jiě )和洋(yáng )人(rén )(🔈)勾(🏒)结在一(🎥)起要将镇上的矿石运(yùn )送到(👌)海外牟利，为(wéi )此要(yào )拿她(🍽)当替(🔞)身(🏴)。胭脂从进(jìn )步(🌱)青年钱仲(🖍)杰(jié )那(💣)里(lǐ )接受了很多关于马克思(sī )(👛)主义的(👗)知识(📤)与理念(niàn )，她认为这(👩)些矿(kuàng )石是小(xiǎo )镇和国家的(😉)资源，绝(jué )对(duì )(🏸)不能被外人掠夺。最终，胭脂(🌲)说服(🈂)了姐姐改邪归正，他们(men )一起为保(🙅)护小镇资源(yuán )做出了贡献。