1920年的(✒)暑期，浙(zhè )(📒)江温岭(lǐng )等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之(zhī )中，有人(🛤)要发灾(zāi )难财，有人要活命。胭脂是(shì )一个善良的女锁匠(jiàng )，她为了活命，和(hé )养(yǎng )父(🛍)一起(🕖)，逃荒逃到苏州。胭(yān )脂(🏐)心灵手巧(qiǎo )(🛺)，带有市井小姑娘的健壮(🚸)、机(🚑)灵、勤(🕕)快与诚实的特征(zhēng )(⏺)，并且有一(🚣)手(shǒu )修(xiū )锁开(📯)锁的(🛑)好(hǎo )手(😞)艺。胭脂(💱)认为(🌑)会(huì )和养父在苏州(zhōu )过得(📙)衣食无忧。不料(liào )有(yǒu )天(🙄)胭(yān )脂遭人(rén )诬陷，被判处(chù )在36天后枪决。胭(🕙)脂(zhī )出逃中被(bèi )枪(🏯)打晕过去，等她(🚴)醒来时(shí )发现躺在北方(fāng )一(yī )户富贵人家(🥊)的小姐房中。胭脂满(mǎn )腹疑(yí )团，经探(tàn )查后才(cái )知(🃏)道，她的亲姐姐和洋人(🔈)勾结在一(yī )起(🐡)要将镇上(🔍)的矿石运送(🔤)到海外(wài )牟利，为此要拿她当(🏃)替身。胭(yān )脂从进步(🌱)青年(nián )钱仲(🖍)杰那里接(jiē )受了很多(🏓)关于马(🍁)克(🔲)思(👛)主义的知识与理念(🔪)，她认(🛃)为这些矿(💅)石是(❓)小镇(zhèn )和国家的(de )资源(🚩)，绝(⛴)对不能被外人掠夺(duó )(👅)。最终，胭(yān )脂说服了姐姐改(gǎi )(🖱)邪归正(zhèng )，他(tā )(⛅)们一起为保护小(xiǎo )镇(zhèn )(🍾)资(zī )源做出(chū )了(🐇)贡献。