1920年(nián )(⛲)的暑(shǔ )期，浙江温(wēn )岭等四县洪潮泛滥。在那(nà )(🕰)种(zhǒng )灾情的乱世之中，有人要发灾难(🏴)财，有人要活命(📿)。胭脂是一(🎏)个(gè )善良的女锁匠，她为(🐿)了活命(mìng )，和养(yǎng )(🗄)父(🛍)一起，逃(táo )荒逃(táo )到(dào )苏州。胭脂心灵(🐖)手(shǒu )巧，带有(yǒu )市井小(xiǎo )姑娘的健(jiàn )壮(🚸)、机(🚑)灵、(🥀)勤快与(yǔ )(😱)诚实的特(💞)征(⏺)，并且有(yǒu )一手(shǒu )修(🥁)锁开(kāi )锁(suǒ )的好手(shǒu )(😞)艺。胭脂(zhī )认为会和(🌊)养父(🥎)在苏(sū )州过得(dé )衣(🔝)食(✋)无忧(yōu )。不料(liào )有天(🙄)胭脂遭(zāo )人诬(wū )陷，被判处(chù )(🍄)在36天后枪(qiāng )决。胭(yān )脂出逃中被枪(🏯)打晕过去，等她醒来时发现(🌮)躺在北(🤘)方一户(💝)富贵人(🏉)家的(🍑)小姐房(💍)中。胭(🦇)脂满腹(➡)疑团(tuán )，经探查后才知道，她的亲(qīn )(💹)姐姐(🐩)和洋人勾结在(zài )一起要将镇上的矿石运(📛)送(🔤)到(dào )海外牟利(lì )，为此(cǐ )要拿她当替(🔞)身。胭(yān )脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主义(😳)的知识与理(🍺)念，她认为(wéi )这些矿石(shí )是小镇(✖)和(hé )(🕺)国(💑)家的(de )资(zī )(🚤)源，绝对不能(néng )被(bèi )外人掠夺。最终，胭脂(🌲)说服了(le )姐姐改邪归正，他们(🏡)一起为保护小镇(🍾)资源(yuán )做出了贡献(xiàn )。