1920年的暑期，浙江温(wēn )岭等四县洪(hóng )潮泛滥。在那种灾(🤴)情的乱(🔧)世之(zhī )中，有人(🛤)要(yào )发灾难财，有(yǒu )人要(😧)活命。胭脂是一个善良的女(📼)锁匠，她(tā )为(wéi )了活命，和养父一起，逃(táo )(👁)荒(huāng )逃到苏(sū )州(🥄)。胭脂心灵手巧，带有(🎫)市井(🗑)小姑娘的(🙁)健壮、机(jī )灵、勤(qín )快与诚(🐖)实的特征(⏺)，并且(📎)有(🧚)一手(🔩)修(🥁)锁(suǒ )(🌚)开锁的好手艺。胭脂认(rèn )为会和养父在(zài )苏州过(guò )得衣食无忧(🏂)。不(🤠)料有天胭脂遭人诬陷，被判处(chù )在36天后枪(qiāng )决。胭(yān )脂出逃中(👺)被枪打晕过去(🕐)，等她醒(🧣)来时(shí )发(fā )现躺(tǎng )在北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查(👪)后才知(zhī )道(dào )，她(🌼)的亲姐姐(jiě )和洋(😝)人勾结(🙎)在一(yī )起(🐡)要(🈺)将镇上的矿(kuàng )石(⏲)运送(sòng )到海(💏)外牟利(lì )，为此(cǐ )要拿她当替身。胭脂从进步(🌱)青(👄)年钱仲杰(jié )那(💣)里接受了(📞)很多关(🚽)于马克思主(zhǔ )义(😳)的知(🎦)识与(yǔ )理(🍺)念，她(tā )认为(⏺)这些(xiē )(🧘)矿(kuàng )石是(❓)小镇(✖)和(🕺)国家的资(🚤)源，绝对不能(néng )被外(⏺)人掠(luě )夺。最终，胭脂(🌲)说服了姐姐改邪归正，他(tā )们一起(qǐ )为保护(hù )小镇资源做出了贡(gòng )献(xiàn )。