1920年(nián )的(de )(✒)暑(shǔ )期，浙江温岭(lǐng )等四(🌰)县洪潮泛滥。在那(🕰)种灾(🤴)情的乱世之中，有(yǒu )人要发(🍖)灾难财，有(yǒu )人要活命(mìng )(📿)。胭脂是(shì )(🎲)一(yī )个善良(liáng )(🏇)的女锁匠，她(tā )(⚫)为了活命，和养(yǎng )父一起(qǐ )(🕖)，逃荒(huāng )逃到(✳)苏州(zhōu )。胭脂心灵(líng )手(shǒu )巧，带(🎿)有市井(🗑)小姑(gū )(🍮)娘(niáng )的(de )健壮、机(🚑)灵、勤快与诚实的特征，并(bìng )且有一手修锁(suǒ )(🌚)开(📯)锁的好手艺(🖲)。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有(yǒu )天胭(yān )脂(zhī )(👓)遭人诬陷(⛓)，被判(pàn )处在36天后枪决。胭脂(⛳)出逃中被(⛳)枪(qiāng )打晕过去，等她醒(🧣)来(🤖)时发现躺(tǎng )在北方一户富(fù )贵人(rén )家的小(xiǎo )(👊)姐(🛎)房中。胭(🦇)脂满(mǎn )腹疑团(🐛)，经探查后才(🤷)知道(🌪)，她的亲姐姐和洋人勾(gōu )结(jié )(🙎)在一起要将镇(📧)上的矿(kuàng )石运送到海(💏)外牟(móu )利(lì )，为此(💸)要拿她当替身。胭(📐)脂从进(jìn )(🔙)步青年钱(🆙)仲(🖍)杰那里(🔥)接(jiē )受了很(hěn )多关(🚽)于马克思主义的知(zhī )识与理(lǐ )念，她认为这些(🧘)矿石是小镇和国(💑)家(🎴)的资源，绝(jué )对不能(💁)被外人掠夺。最终，胭脂说(shuō )服了姐姐改邪归(guī )正，他(tā )们(🏡)一起为保护小(xiǎo )镇资源做出了贡献(👆)。