1920年(nián )的(de )(✒)暑期，浙江温岭等四(sì )县洪(hóng )潮(cháo )泛滥。在那种(🤢)灾情的(de )乱(luàn )(🔧)世之(zhī )中，有人要发(fā )(🍖)灾难财，有人要(yào )活命。胭脂(⏬)是(shì )一(yī )个善(🌗)良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂(zhī )心灵手巧(🛺)，带(dài )(🎿)有市井(jǐng )小姑娘的健(jiàn )壮、(🖍)机灵、勤快与诚实的特征，并(🌙)且(📎)有(🧚)一(yī )(🚣)手修(🥁)锁开锁(suǒ )的好手艺(🖲)。胭脂(💱)认为会(🎛)和养父(🥎)在苏州过得衣(yī )食无忧(🏂)。不料(liào )有天(🙄)胭脂遭人诬陷(⛓)，被判处在36天后枪决。胭脂出逃(💠)中被(bèi )枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方(🈁)一户富(fù )贵(guì )人家(jiā )的小姐房中。胭脂满腹(fù )(➡)疑团(🐛)，经探查后才(cái )知道，她的亲姐姐和洋人(🔈)勾(gōu )结在(zài )一起(🐡)要将镇上的(😙)矿(🤥)石运(yùn )送到海外牟利(lì )，为此要(🥅)拿她(tā )当替身。胭(yān )脂从进步青年钱(🆙)仲杰那里(lǐ )(🔥)接受了很多关于(yú )马克(kè )思(👛)主义的知识与(🚻)理念，她(👚)认(🛃)为这(zhè )(👩)些(xiē )(🧘)矿(💅)石(🤼)是(❓)小(xiǎo )镇(✖)和国(guó )家(🎴)的资源，绝(jué )对(duì )不(❄)能被外人(rén )掠(luě )夺。最终，胭脂(zhī )说(shuō )服了姐姐改邪(xié )(💛)归正，他(⛅)们一起为保护小镇资源做出了贡献。