故(gù )事(shì )发生(🌠)在亚圣(shèng )孟(⛲)子(✒)的(🐽)故(🥇)乡(xiāng )—山(shān )东省。孟子第68代(dài )孙孟(🔱)乐川对苦(kǔ )读诗书、考取(🥈)功名(🛤)兴(🌰)趣淡漠(mò )，在(🐮)母亲的支持下，创办(🎲)了(🎏)瑞蚨祥(xiáng )绸(chóu )缎庄。他的表弟高显(👑)阳也(yě )弃学从(🎡)商，追(zhuī )随日本商人(🥄)太野(🚉)一(🏐)郎最(zuì )终成为(wéi )孟乐川的对手。　　瑞蚨(fú )祥受到地(🕕)方官僚和洋商(shāng )买办的几重压(🚣)迫(🔩)，他不得不寻求靠山(shān )，忍痛(tòng )割爱将冬梅(🥎)姑(🥔)娘献给袁世(shì )凯。因捐资治(zhì )黄(huáng )，他赢得(🙀)了御(💪)赐“乐善好施”的青石牌(🔔)坊，但却无法(💠)在(👺)祖先的(de )圣地孟林为父亲和自(⚾)己买(mǎi )下一掌坟地(dì )。　　高显阳一心(xīn )想挤垮瑞(ruì )蚨祥。八(bā )国联军(jun1 )攻进北京(🤷)，瑞蚨祥化为灰烬(jìn )(🐩)，孟(mèng )乐川(chuān )在(🙎)绝望中求(🈺)助赛金花(huā )，北京瑞蚨(fú )祥东(dōng )山再起，不(💸)料母(mǔ )亲又遭(🔞)土匪绑票…(🌂)…故事(👄)真(zhēn )实地(dì )展示了(🔥)民族商(📞)业在19世纪后期中国的尴(gān )尬(🚻)困境。