故(gù )事发生在亚圣孟子(zǐ )的故乡—山东省。孟(mèng )子第(dì )68代(dài )孙孟乐川对苦读(🎺)诗书、考取功名兴趣淡漠，在母亲(qīn )(💤)的支持下(🌫)，创办了瑞蚨祥绸缎庄。他的表弟(🕔)高显阳也(yě )弃(🗄)学从商，追(zhuī )随日本商人太野一郎最(🐖)终(🕌)成为(📞)孟乐川的对手。　　(😻)瑞蚨(fú )祥受到地方官(guān )僚(🐖)和洋商买(mǎi )办的几重(chóng )压迫(pò )，他不得不寻求靠山，忍(💱)痛割(🌑)爱将冬(dōng )(㊗)梅姑娘献给袁(📙)世(shì )凯。因(🏂)捐资治黄，他赢得了(le )御(yù )赐(⛓)“乐(lè )善好施(shī )”的(🤷)青石牌坊(🚻)，但(dàn )(🕙)却(què )无法(💠)在祖先(🏯)的圣地孟林为父(fù )亲和自己(jǐ )买下一掌坟地。　　(💔)高显阳一(yī )心想挤垮(kuǎ )(🐾)瑞蚨祥。八国联(🌹)军攻进北京，瑞蚨(fú )祥化为灰烬(🐩)，孟乐川在绝望(wàng )(🎥)中求(qiú )助(🤔)赛金花(😙)，北(běi )京瑞蚨(👌)祥(xiáng )东山(🥤)再起，不料(🥅)母亲(qīn )又(🏃)遭(🔞)土(tǔ )匪(fěi )(🚲)绑票……故事真实(shí )地展示了民(mín )族商业在(🏓)19世(🍁)纪(🔲)后期中国的尴(📤)尬困境(🔪)。