故事发生在亚圣孟子的故乡(📼)—山东省。孟子(🃏)第68代(🕸)孙(sūn )孟(🔱)乐(lè )川(🤢)对苦读诗书、考取(🥈)功名兴趣淡(🔬)漠(mò )，在(🐮)母亲(qīn )的(de )支(zhī )(🎾)持下，创办了(le )瑞蚨祥绸缎庄。他(🖲)的表弟高显(xiǎn )(👑)阳(yáng )也(🤷)弃学从(cóng )商(🕖)，追随日本商人太野一郎最终成为(wéi )孟(🎿)乐川(chuān )的(de )对手。　　瑞蚨祥受到(dào )(🥀)地方官僚和(🤷)洋商买办(🚢)的几重(🧚)压(🚣)迫，他(tā )不(bú )得不(🛑)寻求靠山，忍痛割爱将冬(dōng )梅姑娘献给袁(yuán )世凯。因捐(🙌)资治黄(🌞)，他赢得(🙀)了御赐“乐善(shàn )好(hǎo )施”的青(👃)石牌坊，但却无法(fǎ )在(👺)祖先的圣地(dì )孟(mèng )林为父亲和(hé )自(⚾)己(jǐ )买(🌮)下一掌(🤘)坟地。　　高显阳一(yī )心想挤垮瑞蚨(fú )祥。八(bā )(🏻)国联军(⛏)攻进(jìn )北(běi )京，瑞蚨祥化(🚶)为灰烬，孟(😝)乐(🔈)川(chuān )在绝望(wàng )中求助赛(sài )金(jīn )花(huā )，北(⏲)京(jīng )瑞(🔤)蚨(fú )祥东山再起，不料母亲又遭土匪绑票……故事真实地展示(💣)了(🔥)民族(zú )商业在(zài )19世纪后期中国的尴尬困(🍺)境(🔪)。